せかいのしくみ

「ねぇせんせ」
子どもに頼まれて読んでいた絵本から目を離し、顔を上げると、そこには５歳児クラスの〇〇くん。
「ん？」

「あのさ、せかいはなにでできてるの？」


普段からそれほど話す事はなく、遊ぼうと言ってくることもあまりない。
落ち着いていることの方が少なく、おしゃべりをするより動き回って遊ぶタイプ。
そんな彼が、せんせい、あのさと言うものだから。
急に言われてもその声色で、真面目な質問なんだと理解しました。

「せかい？せかいか…」
いい質問だけど難しい。
５歳に伝わる世界のしくみって何だ？

「世界はね、BB弾で出来てる…かな？」
「え？BB弾は鉄砲の弾でしょ？」
BB弾の正式な使い方を知ってるのか…

「あー、うん、えーとね、BB弾て小さいでしょ？」
「うん」
「そう。で、BB弾をずーっとずーっと小さくしていくわけ。〇〇くんが見えないくらい」
「うん」
「で、その小さい玉を、いーっぱい集めてぎゅーってすると」
「このシャツになるし、〇〇くんになるし、先生のメガネになるんだよ」
「え？じゃぁこのカーテンも？」
「そう」
「じゃぁちきゅうは？」
「地球っていうか、地面ね、〇〇くんが遊ぶ地面は大きいね」
「うん」
「大きいってことはさ、小さい玉がいーっぱい必要なんだよ」
「へーっ！」

科学や物理の面白さは、想像力によって膨らんでいきます。
だからド派手な実験をテレビでやったりする。
「へーっ！」は、知ろうとする者にとって唯一の原動力です。

大きくなって、原子モデルを見たら、思い出してくれるかな？
あー、これをBB弾って言ってたやつが昔いたような気がするな…って。