遊び仲間をそう簡単に逃がすものですか

保護者会シーズンも終盤の午前。
夜明け前から降り始めた雨は、勢いを増し、窓に打ち付けています。
廊下を挟んだ２階の幼児クラスは、どうやら自由遊び。
雨と同じように止む気配の無い会話が、私がいる部屋にも聞こえてきます。

そろそろ下はご飯が始まるかな…
手元の意識を部屋の外に向けた時、やにわに話し声のかたまりが2階の保育室から出てきました。
「こら！待ちなさい！」
「先生ちょっと、下行くから！」
「あ！帰っちゃう！」
「〇〇ちゃん！そっち捕まえて！」

大勢が寄ってたかって獲物を逃がさんと追いすがる！
逃げる獲物！
応援を呼ぶ声！
増援に悲鳴を上げる獲物！
獲物の運命やいかに！！！


シャチの群れがニシンを追い詰めるような大騒ぎは、群れのリーダーによる「エビのあかちゃんばいばーい！」という捨て台詞で幕を下ろしたのでした。
間一髪のところで捕食者から逃げおおせた獲物。
捕まっていたら、にんにくのオイル焼かアヒージョにされていたことでしょう。

再び静まり返る廊下から、カメラは曇天へチルト…うっすら差し込む光。
そして暗転

一応キャストの紹介をしておきます。（エンドロール）

追いすがる群れ：わんぱく達
群れのリーダー：５歳児クラスの〇〇ちゃん
エビのあかちゃん（獲物）：エビナ園長

完

ママを乗せて、どこまでも

今日も、普段とさほど変わらぬ風景の保育室。
おやつが終わって、あとはそれぞれの帰宅時間まで、それぞれが好きな遊び。
部屋にはおもちゃがいっぱい出ています。

そんな子ども達の合間を縫って、納戸に荷物を取りに行こうとした時のこと。

「…なーい！」
声の主を見ると、また。
「とどかなーい！」

男の子が、窓に張り付いてジャンプしています。
片手をめいっぱい伸ばして。
伸ばした手の先には、色画用紙で作られた装飾。
ギリギリ届きません。

「抱っこしよっか？ほれ！」
「わぁ！でんしゃ！」
「ママとのるの！」
「新幹線は？」
「ママとのるの！」

「じゃぁ、これは？」
「これのれないよ！」
「何で？」
「ここのれないもん！」
ショベルカーには乗れないみたい。
あぁ、後部座席が無いからか…

「じゃあ、これ！」
「これものれないでしょ！」
「何で？」
「ここいっぱいのってるでしょ！」
ダンプの場合は乗るとしたら荷台だからダメなんだって。
ふむふむ。

同じ席にママと乗れる乗り物と、僕は運転席でママは後ろの車があるみたい。
どういうきまりなのかな？
でもそういうきまりに従うと、ショベルカーやダンプはダメなんだね。

救急車。
これにはママも乗れるみたい。
「でもさ、救急車はケガした人が乗るやつだから、ママあまり乗りたくないんじゃない？」
「えー、○○うんてんするの！」
「ん？○○が運転するの？」
「んー」
首を傾げてそう言う顔は、少し照れくさそう。

「そっかぁ、ママ大好きなんだね？」
「うん！」
そう言う顔は、とても嬉しそうでした。