生きて続きを語る

３年３か月。
感染拡大によって世界中の注目を集めたWHO。
いわば防疫の象徴ともいうべき機関の「緊急事態宣言の終了」という発表。

それは、「共存して生きる」ことに慣れて目を逸らしかけた意識を引き戻しました。
７万５０００人にも迫る死者を日本で出し、地球上から６８０万人以上の命を奪った脅威。
その脅威に対する緊張が、終わる。

日本でも明日から感染症法上の扱いが変わります。
感染者数の落ち着きや、３月中旬からのマスクの取り扱いなど、すでに環境は少しずつ変わってきました。
しかし、５類への変更はやはり大きい。
特に、人の意識に訴える部分が、とても大きい気がします。

今もなお日本全国の一日の感染者数は、１万人を超えたり下回ったり。
毎日のように亡くなる人もいます。

他人事だったわけではないけれど、かといって３年前の恐怖が続いているかと言えばそうではない。
共存して生きることは、いつのまにか日々更新される数字を眺めるだけになってはいなかっただろうか。
恐れたのはウイルスそのものではなく、「コロナ禍での正しい振る舞いとは何か」を意識させられる”目”でした。

自分の目であり、他人の目を怖がって過ごした３年間だったと言っても過言ではない。
ここではマスクしなくちゃね。
みんなで食事なんて…ねぇ。
ライブ？スポーツ観戦？それ大丈夫？
あれもダメ、これもダメ、ダメダメダメ。

そういう意味では、一つの歴史が終わる。
今日という日は、そのくらいの意味を持つのかもしれません。


明日から、また普段の営みが始まります。
ゴールデンウィーク明けで、４月入園の子は涙から一日が始まるでしょう。
感情豊かな保育室が息を吹き返します。

新しい世界を、歴史を生きるくらい、大人が元気を出さなければいけないのでしょう、きっと。
いつだって子どもは元気いっぱい、全力だもんね。

何よりも、今こうして生きているのですから。

親と子と

一昨日、同僚の結婚式に参列しました。
佐藤先生です。これを読んだ保護者の方は是非おめでとうと言ってあげてください。

スーツとドレスに身を包んだ新郎新婦の姿は、
低く、急ぎ流れる曇天の下にあっても、その華やかさが霞むことはありませんでした。

入籍されてから１年と少しが経っての挙式は、時間のずれを感じるというよりはむしろ、
新婚生活をもっと謳歌したかっただろうけど、保育と後輩の育成によくぞ尽力しましたね。
そんな労いをしみじみと送りたくなる時間となりました。

新郎新婦の決意や覚悟、感謝。
初々しさ瑞々しさに心根を温められつつも、それより気持ちを重ねたのはご両親の姿でした。

様々な思いが去来したことでしょう。
娘に、息子に、どんな未来を願いどれほどの気持ちを寄せてきたか。
親にしかわからない感情が涙となって溢れる姿に、説明不要の感動を覚えました。


保育園生活の新年度が始まって１か月が過ぎました。
多くの不安を抱えて、顔に出さないように努めながら、それでも迎えにきたら我が子が泣いている。
保育園に馴染む日を願いながら、心苦しい４月を過ごされた保護者の方もいたことでしょう。

こうした記憶は、いつまでも大切にしまっておいて欲しいと思います。
どれほど我が子を案じたかを、朝の別れ際がどれほど辛かったかを。
迎えに来た時の笑顔がどれほど愛おしかったかを。

親心に晴れ姿で報いてくれるその日まで。