かすみがうらマラソン走ったよ２

去年は暴風雨に苦しめられたかすみがうらマラソン。今年は晴れだ！やったー！職場の先輩たちと土浦駅で待ち合わせ。10マイルの部に出場する先輩たちはスタート時間が早いのと、私がトイレに行きたいとのでお互いの健闘を祈りつついったん別れ。先輩たちのスタートを見送りたかったが、トイレの行列が進まない。私の後ろに並んだランナーさんたちは、今日の抱負を熱く語っておる。私も、がんばるぞー！天気よし、体調よし。練習メニュー全てやった。だからって別にサブ５なんて狙ってないんだからねっ！ 10時。フルの部号砲。スタート直前に藤久保さんと出会う。びっくり。応援に来て下さってありがたや。 Ｆブロックなので、タイムロス10分強。スタート直後から、1キロほど混雑していて進まずさらにタイムロス。17キロ地点の関門に間に合うかぎりぎり。去年と同じじゃんよー！！！前半は坂だらけなんだよー！キロ6分で走らないと間に合わないし、その後の足の疲れに響くんだよー、んもー！ ５、６キロ地点。気分最高。走れるって最高。そして坂また坂まだ坂。普段の地元が平地だから、やっぱりハンデだよ。 そして、　あ　づ　い　 暑いよー。苦しいよー。給水所が大混雑。つくづく、ペットボトルの入るウエストポーチに、アミノバイタル付けていて良かった。とりあえず、17キロの関門まではがんばろう。 関門通過。周りのランナーさんも一気にスピードが緩む。気が付くと、路肩に横になっているランナーさんが！？とくに私なんて何も技術があるわけじゃないけど、気になって声をかけてみる。お医者さんのランナーさんも来てくれたので大丈夫そう。 かいつかの焼き芋のサービス。うまーい！去年も出ていたらしいけれど、気づかなかった。 コーラと氷をくれる私設エイドさん。ありがたくいただく。冷たいコーラがうまーい！氷を大事に手にもって走っていたら、またしても路肩に倒れているランナーさん。付き添いの方が、「もしよろしければその氷を・・・」はい！あげます！ ２５キロ~30キロ地点。歩いている人ばかり。けど、歩くほうが疲れるんだよ。公式、私設ともに給水所はひんぱんにあり、非常に助かる。自分でもお小遣いとおやつ飲み物は持参しているけれど。しかし、水はあってもコップがないそうで、ペットボトルから直接手に汲んでもらう。 暑いからか、沿道のお家の方が、自宅の水道を開放してくださったり、放水シャワーのサービスをしてくださったり、美味しい梅干しをくださったり。この恩返しはいつかきっと！ レンコン畑の中を走り、遠くに霞ヶ浦。風光明媚。そして、自動販売機には行列ができておる。私のアミノバイタルも空っぽになり、売店でカルピスウォーター購入。 しかし、あ　づ　い。救急車のサイレンがひっきりなしに響く。路肩に横になっているランナーさんが多い。なぜかスマホのランニングアプリは止まってしまって完全に動かない。ほかの機能も動かない。動くのは先にゴールした先輩からのＬＩＮＥとカメラ機能だけ。かえって惑わされなくて良い。 倒れている人多いけど、私自身は大丈夫だろうか？頭は？痛くない。はっきりしている。足は？痛くない。つるような気配もない。良好。けれど暑くてあづくて、サブ５どころじゃねー！制限時間すらむりっぽい！スピードを押さえて通常の長距離練習モードに切り替えだ。 ３７キロ地点。沿道の応援の方々が、「走ればまだ間に合う！」と。「マジ！？間に合う！？」思わず詰め寄ってしまった。「おう！走れば間に合うぞ！」残り5キロ。40分弱。よし！最後まであきらめないぞ！ ゴール地点がある土浦の町がはるか彼方に見えてきた！こんなに暑いのに、沿道の方々の応援がずっと続いている。そして、やたら気合の入った女の子が、がんばれー！気合いだーと思いっきり喝の入ったハイタッチをランナーさんにお見舞いしている。私も喝を入れてもらう。 38キロ地点。残り時間30分強。周りのランナーさんが、「もうダメだあ。」「制限時間過ぎてもゴールゲートはくぐらせてもらえるんですかね？」とあきらめモードな会話している。 けれど、 「たぶん、間に合う！」 歩いていたランナーさんたちもみんな走り始める。 40キロ過ぎ、41キロ過ぎ、制限時間まで残り10分・・・ 会場のアナウンスが聞こえるけれど何を言っているかわからない。 あきらめないぞー！ ふいにゴールゲートが姿を現す。42キロを走りぬいて胸がぎゅーっとなるこの気持ち。 5時間57分58秒　ゴールイン。 つくばマラソンの時は涙ボロボロだったけど、今回はなぜか笑いが止まらなくなった。だからかな、周囲にいた見知らぬ人からも祝福された。 やったあ！やったよ、あたし！ その直後に、大会終了の花火が打ち上がった。