「よその子」「ヴィーナスという子」「シーラという子」 トリイ・ヘイデン 早川書房

著者はアメリカ人の児童心理学者（女性）。昔、情緒障害児の受け持ちをしていた経験があり、その時のことを小説風にまとめたノンフィクション作品です。

タイトルにある様に、私は、よその子→ヴィーナスという子→シ－ラという子、という順番で読みましたが、発表年月日はこの通りではありません。

まず、作品に出てくる子供たちの家庭環境のあまりの劣悪さに唖然としました。
目の前で自分の父親を継母に射殺された子（よその子、のトマス）、実の親に身体的虐待を受け、その時の後遺症から、ほとんどの学習に問題がないのに読み書きだけが出来ない女の子（よその子、のロリ）、母親に高速道路の路上に置き去りにされた少女（シーラ）、などなど、ここに書くのがはばかれるほど非人間的な扱いを受けた子がほとんどです。

中には先天性の障害（自閉症）の為にトリイのクラスに来る子もいて、その子の家庭はなんともない、普通の家庭だったりしますが。

まず、これが想像上の、架空のことでもなんでもない、事実を基にしたノンフィクションだ、という事に愕然とします。
トリイ・ヘイデンが教鞭をとっていたのは、つい最近の事ではなく、どうやら70～80年代あたりのようです。

私は、教育の事にそんなに詳しくはありませんが、勝手な思い込みで、アメリカはこのての教育に関しては進んでいる→先生方も、きっちりと研究された方法で、情緒障害児の教育を行っているんだろうな、と想像していましたが、それは大きな間違いだったようです。

へイデン先生は、全くの手探り状態で、一人一人の子供の内面を探り、時には味方になってくれるはずの同業者（先生や助手）を敵に回しながらも、何とか子供を理解し、少しでもいい方へ導こうと努力をしています。
その努力たるや読んでいて気の毒になるほどです。
何か事件が起こるたびに、ほとんど泣きたい気分になりながら、一つ一つの事柄に対処していきます。

かなり分厚い本でしたが、とても面白かった…面白いというのは適切ではありませんね、えー、とても惹き付けられたので、一気に読めました。