ここに来れるのも今年最後と思い、禁断のフライ物を注文してしまった。
水戸市郊外にあるドライブイン有賀。
今では聞くことも少なくなってしまったドライブイン。
昔は至る所にドライブインと名のつく店があったように思う。
有賀ドライブインでランチを取ろうと車で向かったが、14時を過ぎてしまい、既に準備中の看板が掛かってしまっていた。
しまった！
禁断のカキフライは、やはり諦めるべきなのか。
しかし、ここに来て悔いが残ってしまっても...。
うーん。
仕事を終え、車に乗り込むとドライブイン有賀に向かっていた。
普段夕食を外で取ることはないけれど、女将にも挨拶しないと年越せないよなぁ。
そんな思いが一瞬脳裏をよぎった。
年末の店内には先客が一組。
いつものテーブル席で、と言ってもかなり久しぶりなのだが、メニューに目を通す。
この店で超お勧めのイカ唐揚げ定食は、イカの不漁続きでメニューからも外されてしまっている。
イカを唐揚げするとかなり小さくなってしまうので、大きいスルメイカでなくてはならない。それをラードで揚げるのだ。
それはそれは、何とも言えない絶品だった。
今でも馴染み客からの問合せがあるそうだ。
そんな事を思い出しながら、迷わず？カキフライ定食を注文した。
年末ともなるとさすがにお客様も少ないかぁ。
飲食店の厳しさは女将からも聞いていた。
物価高の中、お父さんたちの小遣いも減らされているためじゃない？
そんな会話を交わした事も思いだした。
うん？奥のドアからお客さんが出てきた。
何やら騒がしい。
宴会だ。宴会をやっているんだ。
ウイスキーボトルおかわり！
ピッチが早くてすみませーん。
そんな声が聞こえてきた。
店主や女将の表情がとても微笑ましい。
カキフライ定食の写真を撮ろうと思っていたが、いつの間にか平らげてしまった。
今年もありがとうございました。
新年も多くのお客様にご愛顧頂ける事をお祈り致します。
ご馳走様でした。
