物語（９）

　僕たちが山神神社に行くと決めてから時間はあっという間に立って行った。正月を迎え、初詣に行ったと思ったらすぐに後期の試験が始まった。大学生にとって勉強をするのは試験シーズンだけだ。由美はやるべきことをきっちりやろうとし、長谷は「優」の数を増やすことを考えて、僕は単位を落とさないことだけを目標に勉強を始めた。そしてそれぞれがそれぞれの目標に近い形で試験を終えることができたのである。仲良し３人組は試験から解放されて晴々とした気持ちで集まった。
「ねえ、そろそろいい頃じゃない？」
「いい頃って何が？発情期かい？くっくっく。」
長谷はデリカシーがない。
「違うわよ。」由美は久しぶりには長谷の脛を蹴飛ばした。
「山神神社の事だろう。そうだなそろそろ行こうか？」

　１０日程して僕らは出発した。そして山神川北村駅に３時頃に着いた。駅の前には小さな商店街があり、それを突き抜けると温泉宿が１０軒ほどと土産物屋と食事処あわせて１０軒ほどが川の傍にあった。本当に小さな温泉街だ。それでもかなりの観光客がそのあたりをうろうろしている。こじんまりとしているのが好きな人もいるのだろう。小さいなりに賑やかな感じはしていた。そこを通り過ぎて５分ほど言ったところに、由美のおじいさんの家はあった。由美のおじいさんは洋太郎さんという名前だ。洋太郎さんの家は古い家だが大きいうちであった。土蔵も壁が傷ついたままになっていたが立派に、負けないぞと言っているように立っていた。
　僕たちは囲炉裏のある部屋へ通されて、そこで洋太郎さんに紹介してもらった。
「おじいちゃん、この前連れてくると言ってた藤川君と長谷君」
「初めまして藤川です。この度は長谷と一緒にお世話になります。由美さんとは仲良し３人組と言われるほど仲良くさせていただいています。」
「初めまして長谷です。」長谷は大男らしく簡単な挨拶をした。
「おじいちゃん、３人で来たのは、曽おじいちゃんがよく参っていた神社があるんでしょう、そこへ行くためなの。日記に書いてあったんだけど、曽おじいちゃん、その神社の小さな祠で神様に会ったって書いているの。それで一度行ってみようとやってきたの」
由美も馬鹿だな。そんな神様のことを言い出したら子供だと思われしまうじゃないか。もう少し大人の話をし・・・・
「そういや、親父はよくそんなこといっていたなあ。儂も、何度も行ってみたが一度も会えんかった。でも信じとるよ。あまりにも親父は運がよかったからな。」
何、あまりにも運が良かった。それじゃ僕と同じだな。特別なんかな洋介さんも？
「藤川もよく似ていて、いつも僕は君たちとは違って特別の運を持っていると言ってるんです。」
「ほう、じゃ神様に会えるかもしれんのう。」
なんか変な雰囲気だ。神様がいることが当然のような話になってきている。

所さんの目がテン、 リトマース

所さんの目がテンにリトマースというグループが出演していた。これは「科学の力で人気アイドルになれるのか?」という企画の話で、人々の心理を考えながら良い印象を与えるしゃべり方・態度・行動をすることによってアイドルにしようというものだ。リトマースはアイドルになりたい理系女子グループで、リトマス紙（Litmus)と数学( Mathematics )をつなげて「リトマース（Litomath）」になったもの。目がテンが、彼女たちに単独ライブを開催させ、「100人集客」ができるかどうかに挑戦させた。結果116人が見に来て成功となった。でもまだ素人っぽくて、それが良いという人もいるだろうが、僕は見に行ってみたいとは思わない。（ライブに行っていた人はまた来ますと言っていましたが。）でも芸能人はだんだんとあか抜けしてくるので、瓢箪から駒が出るかもしれない。