車に乗らない話(後編)

この記事で私がペーパードライバーになるまでを紹介しました。

今回はその続き。ペーパードライバーになって、どんな痛い目が待っていたのでしょう。

まずは大学の友人とのエピソード。三年生の夏休みに海水浴に誘われた。民宿に泊まって城崎の海岸で遊ぼうとのお誘い。大阪から日本海側に出るのは、基本的に車なので、念のために確かめたところ、運転のことは気にするなとの返事。安心して待ち合わせの時間に大学の近くの友人Aの下宿を訪ねた。

ところが時間通りに着いたのに、Aはドアを開けたまま、部屋で高イビキ。他の友人は一人もいない。しばらく待っていたが、全く起きる気配がないので、仕方がなく、勝手に部屋のテレビを付けて、誰か現れるまでテレビを見ていた。夕方になって、ようやく一緒に行く予定の友人のうちの一人Bが現れた。

「よんだ君、やっぱり時間通りに来ていたか。」とBが言うので、思わず座り直すと、

「実は民宿に泊まるというのは嘘で、夜間移動で公園野宿です。よんだ君はボンボンなので、野宿と言うと、お母ちゃんの許可が出ないかなと。」

いや、そんなボンボンやないけど、過保護なのは事実なので、母に正直に話すと本当に来れなかったかも。

「えーと、ペーパードライバーの立場からすると、夜の移動は相当怖いのですが。」

「今回はバイクで移動する人いるので、夏は、夜じゃないと、逆に辛いので。このメンバーでの夜間移動は初めてじゃないので大丈夫。」

という話をしていると、ようやくAも起き出して、

「ごめん、ごめん、夜間移動だから、日が暮れた頃、集合だったんだけど、よんだ君には、そう言う訳にも行かなくて。」

「いえいえ、勝手に上がって、勝手にテレビみておりました。」

などと話しているうちに、三人目のCも登場。日も暮れて薄暗くなったので、ゾロゾロと駐車場に移動。それぞれ愛機を出して来る。BとCはバイクだが、Aが出して来たのは、真っ赤なフェアレディZ。

「すげー、フェアレディZだ。」と言うと、

「ただの日産車です。」

「あ！てっきりフェアレディZかと思った。ごめん。」

後で確認のために調べたところ、フェアレディZは日産で合っていました。てっきり海外製のスポーツカーと思っていた。

ということで、夜のハイウェイを、日本海を目指してフェアレディZ一台と二台のバイクで、疾走しました。私は運転せずに助手席に座っているだけでしたが。楽しかった。

このシチュエーションを楽しみながら、やはり、自分はペーパードライバーでいいと思った。夜のハイウェイをこのスピードて疾走するのは楽しいが、自分の能力では絶対無理だと思った。

結局、この日の深夜に、城崎には到着し、海岸そばの砂浜にテントを張って寝た。翌朝、かなり日が高くなってから、海の家で朝ご飯を食べて、夕方まで、泳いだり、ビーチバレーしたり、酒飲んで寝たりしながら過ごし、夕方、同じく日が暮れてから、大阪に引き返した。帰路はフェアレディZの助手席で爆睡してしまった。

就職の際は、最後のバブル入社組で、IT関連での採用だったため、ペーパードライバーであることが問題になることはなかった。労災対策で、義務上車に乗る必要がある場合社内資格が必要で、逆にそれが仕事で車を使う局面で、お断りできる根拠にもなるため、ペーパードライバーにとって、過ごしやすい会社だった。

ＳＥ業務に配置転換があってからも、運転は求められなかった。地方で車がないと移動に困る客先でも、フィールドエンジニア、または販社営業が足を用意してくれた。物を運ぶ場合も、宅配業者、物流業者が面倒を見てくれた。会社には本当に感謝している。

二つ目のエピソードは、東京転勤になって寮で一人暮らししていた頃。

今までこのブログに何度か登場した、高校の同期で、長電話の君で、サッカーパーティーに場違いユニで現れたN君とのことである。

例えばこの記事。

https://blog.goo.ne.jp/h_tutiya/e/1e7b8093d1d80f37b4f7c251e2dcfae3

当時のN君は、自慢のCA彼女に振られて、自宅の電話の留守電で葬送行進曲だけ流して電話にも出ず、高校の同期のうちで、相変わらずの迷走ぶりが話題になっていた。一応、私が一番の親友ということにされていたので、「何とかしてくれ。」という電話もあり、迷惑に感じていた。「君が誰に振られようと勝手だが、それで岩戸隠れして、みんなに迷惑かけるのは辞めてくれ。」と思っていた。

そんなある日のこと、N君から突然電話がかかって来て、何故か寮の住所を聞かれた。答えると「一泊旅行の準備をして、寮の前の道路に出てろ。」との指示。旅行鞄に荷物を詰めて、寮の門の前で座っていたら、でかい黒のBMWにクラクション鳴らされた。

中からサングラス姿で現れたN君に、

「相変わらず、ぶっ飛んでんなー。」

と声を掛けると、

「ほら、BMWだぜ。しかもカーナビが付いているので、これでどこにでも行ける。君の寮だって住所だけでたどり着けた。」

「さて、どこに行くんだい。」と乗り込むと、伊豆下田の温泉旅館を予約しているらしい。経緯はどうであれ助かるよと答えると、「高速の入り口で、運転交代でいい？」と聞いてくる。「ちょっと待て。僕はもう10年ハンドル握ってないペーパードライバーだぞ。」と返すと、「な〜に〜‼︎」と激しく驚く。

「くそ〜っ。これから３時間ずっと運転しっぱなしか。」と不満そう。

「そんな話していなかったっけ？」と言いながら、カーステレオがずっと流しているアニソンを止めようとすると、

「ちょっと待て。なぜ止める？」

「あ、そういう趣味だったの？ごめん、ごめん。もっとドライブ向けの音楽流せないかなと思って。」

「君の為に徹夜で作ったベストセレクションなのに、言い方酷くね？」

「ちょっと待て！誰がアニメヲタクやねん！」

えっと、その10年後くらいに私は立派な深夜アニメヲタク(じゃないファン)になるのですが、当時は立派な堅気でしたよ。しかも彼のセレクションはキャンディキャンディとかドラゴンボールとか。ほんまにどこで拾って来たんや。

というわけで、何がなんだかわからないまま、N君の温泉旅行に付き合う羽目になりましたが、聞いてみると案の定、CAの彼女と行くつもりで予定を入れていたのが、振られてしまい、私を連れて行こうとした次第。BMWも彼女とのデートに相応しい車として買ったとのこと。

いいお風呂と素晴らしい食事でしたが、夕飯後に二人で下田の海岸に散歩に行ったら、N君が突然告白を始め、

「やめろ！そういう趣味はないから！」と叫んで逃げ出すと、

「本当は彼女とそういう展開になるはずやったのに。」と、おいおい泣き始めます。「指輪まで準備したのに。」と見せるので、

「それは次の相手まで取っとけ。」と押し返すと、「再利用なんてできるか！」と泣き募ります。

ちょっと距離を置いて、落ち着くまで待って、旅館の部屋に連れ帰りました。

ああ、大変だった。

まあ、これをきっかけに留守電の葬送行進曲もやめたし、無事立ち直ってくれましたけどね。

さらに5年後の正月。私が今の奥さんと初詣に向かう途中に、突然携帯が鳴り、N君から無事婚約まで行ったと報告がありました。こちらもお付き合いしてる彼女がいると報告する前に「変わるから挨拶してくれ」と言って、誰かに携帯を渡す雰囲気が。「ちょっと、誰？」と聞いているので、「初めまして、よんだと申します。」と話しかけました。自己紹介して、

「変なやつですが、これからよろしくお願いします。」「こちらこそ、変なやつで今までご迷惑おかけしました。」

と、なかなかわかってらっしゃる回答で安心しました。N君との腐れ縁も本当にそれで最後になった模様。それから20年経つが、音沙汰なし。こちらが結婚したことも知らないのではないかと思う。

最後のエピソードはお見合いのSさんの話。以前の記事

https://blog.goo.ne.jp/h_tutiya/e/7ab42b602926767f75a034981af884f8

にも出ております。

二回目のお付き合いの時に、Sさんのお父さんがよくデートの送り迎えをしてくれました。車の中では、どうしても、お父さんとの会話になります。

「君の実家は確か有名なお寺の近くとか？」

「ええ、法隆寺です。」

「戦後すぐに火事のあった？」

「ええ、よくご存知ですね。」

「痴情のもつれによる放火とか？」

「それは金閣寺ですよ。しかも、痴情のもつれは、三島由紀夫の創作じゃないですか。法隆寺は金堂壁画の模写に使った電気ストーブの消し忘れですよ。」

などと、漫才みたいな会話をいっぱいしました。Sさんのお父さんは大手家電メーカーのエンジニアで、とても話が合いました。「もしかしたら、息子さんが欲しかったのでは」と想像するくらい。

その後、Sさんとの縁談は結局まとまらず、お会いすることなくなりました。

うちの奥さんと結婚してから始まった趣味の深夜アニメ。

「化物語」テレビ版の最終話。戦場ヶ原ひたぎさんと阿良々木君との印象的なデートシーンの前に、ひたぎさんのお父さんが運転する車で、デートスポットへ移動するシーンがずっと続きます。お父さんと阿良々木君の気まずい2人きりの場面から、お父さんの素晴らしい名セリフに結びつくのですが、ペーパードライバーの私は、思わず涙腺崩壊しました。

「いや、そこ違う、笑うとこ。」と思いながら、涙止まりませんでした。