「全力を尽くした、だが相手が上だった、それがラグビー」
（リーチ・マイケル）。その通りだった。サクラ・ジャパン、
胸を張って帰って来い。
さて、成田街道ウォークの３日（回目）の（その２）である。
休憩した地蔵堂から数百メートルで成田街道は直角に左折する。
真っすぐ進むのは東金御成街道。角に輪宝を冠した道標が立つ。
左折して間もなく朝日を浴びて青面金剛像が並び、その右端は
「右なりた」の道標。右カーブして総武本線を跨ぐとしばらくは
真っすぐ東へと進む。
新京成線の踏切を渡ったあたり、急に対向する自衛隊の車両が
増える。解体業者が海外に転売したと話題になった高機動車には
「空挺団」と書かれる。そうだ、少し先が習志野駐屯地である。
８時を回りそろそろ何処かでおにぎりの朝飯をと思うころ、
御嶽神社の鳥居の奥に参道が伸びる。２百メートルあまりの
参道に座れるところはなく小さな社殿に着いてＵターン。
元の蔵王権現が明治になって御嶽神社と改名、山岳信仰の
名残りか狛犬は溶岩の上に載る。
立派な長屋門の先に８時開店という看板が道端に建つ。
奥には広いアーチェリー場がある。姿のまゝの「入母屋珈琲」
は明るくお洒落な店。トイレ休憩を兼ねて朝食とする。
分厚いトーストのモーニング・セットはアイスコーヒーで。
快晴の空からの陽射しで体が熱くなっている。ゆっくりと朝食
を済ませて出発すると１キロほどで薬円台入口。
薬円台は江戸時代、小石川養生所の薬草園が造られたことで
ついた地名である。大砲の試射を見学した明治天皇が習志野原
と名付けたところでもある。
その薬円台公園と道を挟んだ南側一帯が自衛隊習志野駐屯所。
「第一空挺団」の看板が掛かる。
トヨタなどの自動車販売店が並ぶ先、今度は自衛隊の習志野
演習場が始まる。この演習場も、先程の駐屯地も実は習志野市
ではなく船橋市にあり、演習場の南側2/3は八千代市である。
１キロ以上続く演習場のフェンス沿いは日陰がなく、単調な
風景と併せシンドイ歩行となる。やがてフェンスの内側を同じ
速度で歩く自衛隊員が茂みの向こうにチラチラと見える。銃を
持った７，８人の縦列行進は演習なのか警戒なのか。
演習場が切れる新木戸交差点の手前、屋根付きのバス停で
休憩し体を冷やす。最高気温が30℃までは行かないという予報
だがけっこう暑くなった。
長かった船橋市からは千代市へと入る（その３）は次回。
