祐徳稲荷神社の桜と肥前七浦駅

　花の季節になり、あちこち出かけることが多くなりました。先月の26日は鹿島へ行きました。目的地は、字が小さいですが野立看板を出している祐徳稲荷神社です。写真の場所は鹿島市の入り口、肥前竜王駅近くの踏切です。このほか「浜」や「浦」と名がつく地名があって、海の近くに来たと実感します。

　祐徳神社の桜を見るのは４年ぶりです。前回は家内と一緒でした。４月の上旬のことで桜が盛んに散っていて、参道はピンクに染まっていました。

　楼門の向こうに見える懸造りの社殿が本殿です。私はいつも下の境内にある神楽殿で参拝を済ませます。

　帰り道。狭い参道は昔からの門前商店街です。土産店を兼ねたお食事処などがあります。軒先には交通各社ご指定の文字があり、バスによる団体旅行が盛んだった往時を偲ばせます。

　桜並木の広い参道は新しい商店街です。普段は閉まっている店が多いです。

 

　この日は満開に近くちょうど見頃でした。大鳥居の手前に広い駐車場がありますが、奥の境内近くにも駐車場があるので、このあたりの人通りは少ないです。

　道の駅鹿島です。娘が長崎に下宿していて年に何度か通っていたころ、ここの直売所は小さなプレハブ造りでした。土産によく海産物を買いました。もう20年以上も前のことです。

　有明海は潮が引き始めていました。干潟体験が出来るのは今月の半ばからです。いつもこの防潮堤から静かな海を眺めています。

　道の駅の近くにある肥前七浦駅です。鹿島に来た時はここに立ち寄るようになりました。開業時以来の木造駅舎です。

　元の駅事務室は待合室になっています。以前来た時は薄暗く、くすんだ印象でした。いまは手が入れられて明るくなりました。列車が1時間に1本もあるかないかの無人駅にしては立派です。小さな本棚や観葉植物、旅ノートもあり、地元のお世話が行き届いています。あるいは町内のサロン代わりに使われているのかなと思ったりもします。

　駅舎から外を見ます。長崎へ通じている国道２０７号が走っています。その向こうには有明海が広がっています。むかしのローカル線では、駅前の道路に桜並木がよくありました。

　汽車に乗るわけでもないのに、ここに来ると旅に出た気分になります。

　いまこうして駅舎の写真を見ていると、入り口にあった大きなケーブルドラムが見当たりません。駅に行ったときは全く気づきませんでした。テーブル代わりに使われていたものです。