「実さえ花さえ」朝井まかて 感想

朝井まかてさんの本は、これが初読み。
普段滅多に歴史小説を読まないので、読めるか不安だったのですが、とても面白かったです。
さっそく朝井さんの他の本にもトライしてみよう！と思いました。４つ★半

舞台は江戸時代。
読み終わってから知ったのですが、江戸時代の園芸は世界最高レベルだったのですね。
全然知らなかったです。

あと、なじみのある都内の場所の江戸時代の様子とか、庶民の暮らしぶりとか、とても興味深かったです。

種苗屋を営む、おりんと、新次という若夫婦が主人公です。
夫婦仲も良く、仕事も順調です。
そこに雀というあだ名のつく小さな男の子を預かることになります。

かつて、新次には、理世という江戸でトップの種苗屋の霧島屋の娘（優秀な花師で、新次の師匠的な存在）と、かなり親しかったのですが、身分の違いやらなにやらで、結局結ばれなかった過去がありました。

★以下ネタバレ★
久しぶりに会った二人は、結局一晩だけの関係を結びます。
理世は、これで思いを遂げたから、サッパリと、もう二度と会わずに新たな人生を歩みだすんですね。
なんか、理世の人生を思うと、可哀そうだなあ・・・。
この事は、新次、おりんにはバレない様に、一生隠しとおしてほしいですね。
後の方で、理世は京都の方で活動していることが解ります。

理世はとても気配りの効く女性で、新次が春の庭だけを担当した後、植えた希少機種の木を、抜かれ捨てられずに戻せるように手配してあげる為に、夏の庭担当を請け負っていました。あと後にソメイヨシノになる、門外不出の桜の木を送っていました。その桜を、最後の章で、花魁の吉野の花魁道中の時に使ったのですが、舞い散る桜吹雪シーンが、とても美しかったです。　でも、3年の奉公もあとわずかで終わるという頃、吉原の大火で亡くなってしまうんですよね・・・。
この小説のラストは、老年になった雀。松平家にお世話になった後（きっと）、梅ちゃんと結婚し、立派な先生になり、趣味で草花観察に熱中する良い人生を送られているようでした。良かったー。

松平家　（奥州白河出身福島）との不思議な縁も感じさせられましたね。雀のお母さんの再婚相手の男性（幼少期の病気で口が不自由な）が幼少時代お世話になっていました。以上

それにしても、朝井さん、この本がデビュー作だったというから、驚きです。すごい！

ただ、新次がものすごい美男だったり、辰之助も超美男、っていうのがなあ・・。
勝手な私の希望だけど、新次は、そこまでの美男でなくても良かったんじゃないかなあ・・と思ったり(余計なお世話ですいません）

本を読みながら、沢山の植物の名前が登場します。
知らない名前の木も多かったのですが、読み終えてから検索してみて、誰もが見た事がある、あの木ね？あの花なのね？と解って。そもそも本の表紙に描かれていた植物だったとは(恥）
読んだ後、登場した花についても調べてみました。

紫式部っていう紫の実がなる木や、高価な値段で取引された「唐橘」カラタチバナって、普通によく見る庭木たちだったのね
あと、「らうざ」っていう花は、江戸時代に薔薇の事を言ったらしいのだけれど、どの種類のバラだったのかなー

染井吉野の桜
人によって作られた、咲いて散る為だけに一生懸命な木、病気に弱い。自然からかけ離れた異形の桜。ウィキで、江戸時代の末期に江戸の染井村（現在の東京都豊島区駒込）の植木屋が売り出したと伝えられています。とのことで、駒込が染井村って場所だったことも今回初めて知りました！

私が一般的に日本で桜と言われているソメイヨシノを見たのは、関東に来てからで、すでに大人になっていました。
それまでは、ずっと北海道にいたので、桜といえば、葉っぱとピンクの花が混在したやつしか見たことがなかったのです。
（北海道の殆どと、沖縄には、ソメイヨシノが生息していません）
なので、最初にソメイヨシノの桜を見た時に、みんなが桜、桜と騒ぐわけが初めて解りました。本当に綺麗ですよね。大好きです。

実さえ花さえ 2008/10/21　朝井 まかて
文庫本にする際にタイトル変え「花競べ 向嶋なずな屋繁盛記」になったそうですが、元のタイトルの方が好き。

あらすじ　内容
江戸・向嶋で種苗屋を営む若夫婦、新次とおりんは、人の心を和ませる草木に丹精をこらす日々を送っている。二枚目だが色事が苦手な新次と、恋よりも稽古事に打ち込んで生きてきたおりんに、愛の試練が待ち受ける。第3回小説現代長編新人賞奨励賞受賞作。