インドの車窓から（４）

サンチーの僧院跡の遥か彼方に列車が見えるはず

ボパール駅は大巡礼に向かうイスラム教徒たちで
大混乱だったのはサイトの方の事件簿で書いた
１時間遅れのパンジャブ・エクスプレスに
とにかく乗っちゃってくださいと言われ
必死に車内になだれ込んだのはいいものの
空いていたボックス席は他の乗客のものだとわかり
通路に押し出されて邪魔者扱いされてしまった

添乗員とガイドが席を確認している間
通路で仕方なくたたずむ私たち
座席は数車両にまたがって指定されているらしく
なかなか席が決まらない中ふと見ると
ツアーの一人がインド人乗客に混ざって
ちょこんとくつろいでいた

混乱する私たちを見てとりあえず座りなさいと
声をかけられてお言葉に甘えているのだという
楽しそうなのでまぜてもらうことにした
４人用のボックス席は結構広いので余裕である

初老のご夫婦と若いカップルなので
家族かと思ったら旅の道連れなんだって
２人ずつだとそんな楽しみもあるのね
デリーに住んでいるという初老のご夫婦は
奥さんの治療のためにムンバイに向かうところだった
だから早くから横になっているのね、お大事に

大分経ってから現地ガイドが来て
「あれ？まだ席決まってないの？」と言った
決まってないって、そりゃキミの仕事でしょう
そんな不思議そうに言うなよ～と不満に思いつつ
連れていかれたのはムスリムおやじのど真ん中

こんなことなら
居心地のいいあっちの車両譲るんじゃなかったな
と、ちょっと後悔しつつ勇気を出して交渉し
２人用座席の下段を確保して速攻寝たのであった

ところで
サイトの別館イツカハ世界一周の方に
インドの写真をやっとアップしたので
こちらもどうぞよろしく♪