わが家の冬の庭には、いろんな野鳥がやってきます。
その筆頭が、このメジロ。
つがいであろう２羽を１組として、２～３組が交互にやってきては、冬季限定の餌台に置いたみかんや、満開の寒椿の花の蜜を、せわしげに食べています。
メジロの後ろ姿。
この色、このフォルム、そしてそこからのぞく足。
もう全部が、かーわーいーいー！！！
こうして背後から見ると、躰の部位によって羽や羽毛の質感や色彩が異なるのが、よくわかります。
そんなメジロの羽根がこれ。
朝の庭掃除のときに、茂みになっている木の下にまとまって落ちているのに気がついて、採集したもの。
最初は何の羽根だろうと思ったのですが、羽根の外縁にだけ薄く黄緑色がのっていることに気がついて、メジロのだ！と思いました。
大きさは4～4.5センチほど。
１枚の羽根には、根元にふわっふわの羽毛もついていました。
上に載せたメジロの後ろ姿から観察するに、この３本の羽根は、おそらく風切羽(かぜきりばね）。
茂みの中で、縄張り争いの喧嘩でもして、抜けてしまったのでしょう。
（メジロ同士の小競り合いはしょっちゅうだし）
風切羽を一度に複数枚なくすと飛行に差し支える、と何かで読んだ気がするのですが…このコはだいじょうぶかしら。
夕方やってきたこのメジロは寒がりなのか、ふくらんでぷくぷく！(笑)
動きが妙にのんびりなコで（ふくらんでいるから？ それとも性格？）、こうしてみかんをつつきながらも、ときどきそのままの体勢で動きを止めては、たそがれていました。
ウグイス
寒椿の蜜を食べに来ていたのに、後からやってきた１組のメジロに散々に追い回されたのち、ついには庭から追い出されてしまいました。
ウグイスのほうがひとまわりは躰が大きいのに、メジロは平気でしつこく突っかかっていくものだから、見ていてウグイスが気の毒。
ジョウビタキ
毎日、朝と夕方に１羽がやってくるのですが（鳴き声でわかる）、ものすごく警戒心が強くて、なかなか姿は拝めず。
室内で私が動いたことにさえ気づくので（瞬時に鳴き止むのでこれまたすぐにわかる）、カーテンをほんの少し揺らして覗き見ることすらできません。
そんななかでようやく撮れたのが、この写真。
室内でそろりと立ち上がった私に気づいて飛び去り移った先が、たまたま敷地の端にあるヤマボウシの枝で、そこから４メートルほど離れた玄関ドアの隙間から、盗撮さながらの怪しい姿勢でなんとか撮りました。
そして、今年も巣箱を取り付けました*
３年目に入って少々古びてはきましたけれど、手作りしたものなので（キット品ですが）愛着があり、少しの修繕でまだじゅうぶんに使えるので、中を掃除して消毒して、木によじ登って（高齢者と中年がそれはもう必死で・苦笑）括りつけて…準備万端。
さぁ！ シジュウカラさん、いつでもどうぞ！
今年もふたりの大家がそわそわしながら、ご入居をお待ちしています！
