虫送り

村で虫送りがあった。

子供も大人も、それぞれ手作りのたいまつを手に、公民館に集合。

たいまつに火をつけ、近所の田んぼの周りを練り歩いて、集まってくる虫を一網打尽。
昔は、近隣の村同士が協力し合って虫を隣の村へ村へ送って行ったので、
虫送りというそう。

子どもたち、初めての虫送りにドキドキ。


太鼓の音とともに公民館を出発しようとしたら、息子が怖がる。


暗闇を少し歩いて、村はずれに来たところで火をつける。
灯油を浸みこませた布きれを缶に詰めた、簡単なたいまつ。
それを竹にくくりつけて手に持つ。

息子もこわごわ、たいまつを持つ。


田んぼ沿いにしばらく歩いて、虫を集める。

自然と最後尾になった私たちめがけ、虫たちが群がる。いや～ん。


用水路沿いを歩くと、夜の水が滝のようにごうごうと流れている。
飲み込まれそうで、少し怖かった。子供達もしばらく動かずに水が流れるのを
見ていた。


墓地の脇までくると、虫送りは終わり。
ドラム缶にたいまつを突っ込んで、竹がはじける音を聞きながら家路につく。


このあと、子供達はちょっとしたお楽しみが待っている。
公民館に戻ると、アイス、ジュース、そして花火が待っているのだ。


みんなとたんに明るい顔になる。さっきまで歩くのを嫌がっていた子も、
アイスにかぶりつく。(^.^)


花火はみんなで集中してやるので、煙が上がってもう大変。あたり一面真っ白。


夏休みの思い出がまた一つできたね。