稚内、日本一うまい塩ラーメンと旧瀬戸邸。

今日は一転朝から雪です。旅行者の勝手な言い分で申し訳ないです。でも、

こうじゃなくちゃ(笑)。

ピーカンだった昨日、昼飯に日本一うまいと思っている塩ラーメンを食うことに。稚内駅ロータリー真ん前の「たからや」さんです。

僕はよくこれを引き合いに出すことが多いのですが、ただの目安です。とお断りしておいて言うと、ミシュラン（たぶんビブグルマン）で紹介されているお店です。

メニューは塩ラーメンか醤油ラーメンの普通か大盛、あとライスのみ。店に入って席に着きながら「塩おねがいします」と注文すると、ほどなくして塩ラーメンがやってきました。

塩ラーメンというと函館の専売特許なのですが、僕は稚内の塩ラーメンの方が美味いと思います。函館では2店で塩ラーメンをいただいただけなので、もしかしたら他に美味しい店があるのかもしれません、

・・・すみません。いい子ちゃんになろうとしてしまいました。函館の全店で食べたとしても、たからやの塩ラーメンの方が美味しいと思います(笑)。

年配の皆さんは「今も美味しいけど、先代のおばあちゃんの時ももっとうまかった」と言います。どんだけ美味かったんだ(笑)。このほか「青い鳥」という有名店もあり、そこの塩も美味いです。

今回はホッケを姉と妹に30枚ずつ送ろうと思っているので、値段を確認しにいつもの魚屋に。自分にはホタテの貝柱を買おうと。もう始まったのかな、中国への輸出が解禁になるので値段が爆上がりする前、最後にもう一回買っておこうと思って。

魚屋さんの近くには稚内市樺太記念館というのもあって、文化財がザクザク展示されているわけではないですが、樺太に親しむことのできる展示になっています。

その帰りで稚内の数少ない観光名所に。

「旧瀬戸邸」です。平たく言ってしまえば、よくあるこの地域の漁業を仕切っていた富豪の邸宅ということになってしまうんですが、以前一度だけ中に入ったらなかなかに面白い造り。国の登録有形文化財にも指定されています。

中を見せてもらった時に僕だけだったので解説員さん（稚内市の方かな）がマンツーマンで案内してくださったんですが、建物の文化的価値以前に、彼によるとこの家の主人瀬戸常蔵さんと言う方がなかなか日本人にはなじみのある方。

中高年の方は毎年の季節の風物詩だった「日ソ漁業交渉」、覚えていらっしゃいますよね。その中心人物の一人だったとのこと。当時の新聞記事や写真がたくさん貼ってあったのですが、日本、ソ連の政治家・役人の間に必ずその瀬戸常蔵さんが写っていました。

あの当時、メディアを通じて僕らの視界には確実に入っていた方ですね。

映画「フォレストガンプ」で1960年代の世界中のニュースの裏側にはいつも彼がいたという体で、いろんな写真にフォレストが写っている、という描写がありましたが、ああいう感じでその瀬戸さんがしれっと写っていました(笑)。

政治家同士の交渉に加えて、実務レベルでの交渉を彼が主導していたんでしょう。

この「旧瀬戸邸」、登録有形文化財になっている通り、建物自体もなかなか面白い。是非解説員さんと一緒に回るのがいいでしょう。空いている日だといいですね。

言い方は悪いですが(笑)、金に物を言わせて、邸宅内部には日本各地の伝統的な建築意匠がモザイクのように取り入れられています。細かくは思えていませんが、それが多種多様で驚かされます。オシャレです。

一度行かれるといいと思いますね。

そのあとはちょっと買い物をしてホテルに戻ろうと。

ここは駅前アーケードです。寂れていますが、何店舗かは力強く営業されています。

アーケードの一番向こうには先日も紹介した相沢食料品店。中ほどには、雪国にありがちながっつりアウトドアショップ。北海道、東北、山陰などの雪深い町ではアウトドアグッズの需要が高いので、都会にありそうなアウトドアショップがあります。（シーズンオフには有名ブランドのモノが意外な安値で売られていることも多いのでアウトドアギア好きな方は旅のついでに要チェックです。）

ネパールのカトマンズでも、田舎の売店しか並んでいないような町の中に突如The North Faceの路面店が出現しますしね(笑)。あれは代理店なんだろうか、直営店なんだろうか。

そして北海道と言えば、

サツドラ、ドラッグストアでちょっと買い物をして帰還。こことカインズのPB（プライベートブランド）消耗品は、デザインが良くてすごく好きです。一時期上野のアメ横にも出店したのですが（松坂屋側から少し入ったとこ）、もうなくなってしまったと思います。残念。

夜は夜で港の見えるスーパー銭湯「ヤムワッカナイ温泉 港のゆ」に。ここはコロナ前に一旦閉館したのですが、数年してオーナーが変わって再開しました。2階にあるので、露天風呂からは漁港全体が見渡せます。

お風呂からは写真を撮ることができないので、お風呂を出て帰る途中で漁港の写真を撮りました。

年始から海が時化て漁がなかったと聞きましたが、昨晩は停泊中の船が漁の準備をされていました。ようやく今朝今年初めての漁に出られたのなら、今晩は居酒屋にモノが入荷していますね。どうかな。

今晩は行きつけ居酒屋2に行きます。ネット上の稚内ランキング各種で大体いつも首位のお店です。