日曜日の夕方、友人から突然の「全員集合」と電話が入る。
仕事から帰ってきて風呂から上がり、これからビールでも飲もうかなぁ～と思っていた矢先の出来事だった。
二つ返事で自転車に乗って出掛ける事にしたのです。
風呂入ったものの汗かくなぁ～なんて思いながらも、夕暮れ時の景色は喉越しの要求を加速する。
一汗かいた後のビールがまた美味しいのだとルンルン気分。
娘が生まれてから買ったママチャリは１５年以上は使っている。前輪はボロボロで溝がなくなり、スチール部分が飛び出している。良く見ると蛇の抜け殻のような感じだ。いつパンクしてもおかしくないが、ここまで使うとタイヤも本望だろうと考える。後輪はなぜ溝が残っているのが不思議なくらいだ。きっと知らない間にタイヤ交換したのだろう。耐久性のテストじゃあるまいしなどと思ってみるが、よくぞここまで使いましたと言うのが本音だ。
行きは順調だった自転車も、飲み会がお開きになり、帰る時になると異変に気が付く。
辺りはすっかり夕闇に囲まれ、ふらつく足で前のかごにお土産のわらびを入れ、飲みかけの缶ビールを片手に「じゃ～またね～」とペダルを漕ぎ出す。やけにショックがじかに伝わるな～と街灯の下で前輪を見たらペチャンコに潰れている。
「パンクだ！参ったね～」と呟くもアルコールの作用で「行きはよいよい帰りはこわい」と鼻歌混じり。
がたつくハンドルを左手でぐっと握り締め、右手は５００ミリの缶ビールを喉に流し汲むのを忘れない。段差はブレーキをかけるが、ショックでビールが零れ落ちる。
「もったいない。もったいない」なんて呟きながらも、自転車は右に左に蛇行しながら進む。しらふだったら「あったまきた！」なんてきっと叫んでいるだろう。こんな時にアルコールは気分を和らげてくれるから憎めないのだ。完全なる酔っ払い運転。無事に帰って来たから良かったものの・・・・。
今迄使ってきたから愛着はあるしどうしようかと思っていたら、２日後には新品のタイヤが付いていた。
「このタイヤがボロボロになるのは何年先なんだろう？・・・・」
なんて考えいたら自然と顔がニヤついていた。
おじさんは「物は大事に使えば長持ちするんだよ～」と颯爽と自転車に跨り、宝くじを買いに行きましたとさ。
今日はナンバーズ４で勝負だぜぃ～！！
今朝も５時１５分起床、「めでたし、めでたし」は結果発表の後で・・・・。
