満月の夜に消えた人

10年前、わたしは母国に妻子のいる留学生と道ならぬ恋をしていた。

ある満月の夜、わたしは妖しく光る月を指差して言った。「見て、なんてきれいな満月でしょう。」

すると彼は、「月を指差すと耳が切り取られてしまうよ」と言って、わたしのひとさし指を彼の手でそっと包んで下ろした。彼の国ではそのような言い伝えがあるのだという。

わたしが勤務する大学の博士課程に籍を置く彼は、頭脳明晰、人柄も良く、スポーツ万能で、カラオケに行けばプロの歌手並みの歌唱力を披露する。この人に出来ないことは何もないのでは？とみんなが思うほど、非の打ちどころのない人だ。誰もが彼に憧れた。

「もう遅いから帰ろう。早く寝るんだよ、お嬢さん」と、彼はからかうように言う。

それが、わたしが耳にした彼の最後の言葉だった。

 

 

翌日、彼は大学に姿を現さなかった。今まで一度も休んだことがなかった人なのに。

指導教授も心配して、彼に電話をかけてみたが繋がらない。

わたしは退勤後、彼のアパートへ行ってみた。呼び鈴を鳴らしても応答がないし、電話にも出ない。

翌日も、その翌日も、彼は大学へ来なかった。

さすがにみんな心配して、警察に届けようという話になる。同時に、アパートの大家さんにお願いして、彼の部屋のドアを開けてもらった。

部屋は、わたしが訪れたときと変わらない様子で、家具も電化製品も日用品もそのままに置いてあったから、引っ越したわけではないようだ。

いったい、何が起きたのだろう。何故彼は忽然と姿を消してしまったのだろう。

 

 

10年経った今も、彼は行方不明のままである。母国へ帰った形跡もないという。

もしかしたら、満月も彼に恋をして、呼び寄せてしまったのかしら。そんな突拍子もないことを考えたくなるほど、彼の失踪の理由が理解できなかった。