マムシグサ観察記（10月25日～11月30日）

10月24日に登谷山で採取して持ち帰ったマムシグサの実。水を入れたペットボトルに挿して成長を観察した。どちらかというと日陰を好む植物なので、ベランダで日陰になりやすい部分（昼頃は少し直射日光があたる）に置く。

10月25日

10月28日　角度を変えて上から撮影。

10月31日

この時、反対側の写真を撮っていなかったことに気づき、この日から撮り始める。左が10月25日から撮影を開始した側面、右が10月31日に撮影し始めた側。熟し方にかなり差がある。日当たりや風などの気象条件はどちらも同じにしているが。

11月5日　

10月31日の時点で気づいたが、熟すのが早い左側の中央やや下に、一か所実がぽろっと落ちたような跡がある。採取した10月24日の時点では気づかなかった。いつ実が落ちたのだろう？あるいは、実が熟す過程でそこだけ隙間が出来たのだろうか。

11月10日

右側もだいぶ熟してきた。

11月15日　

左側は90％以上実が赤くなった。

11月20日　

11月25日

左側は完熟、右側も90％以上熟した。右側にも左側と同じような隙間が出来ているようだ。

11月30日

両側とも完全に真っ赤になり、ぐるっと回して見ても、緑色の実は残っていなかった。左側の上部には早くもしなび始めた実がいくつかある。

以上は、採取したマムシグサの実を人工的な環境で（土無し、切った茎を水入りペットボトルに挿して）その熟し方を観察したので、本来の生育環境とは異なるから、熟し方の観察として適切かどうかは不明だ（個人的な興味から始めた観察なので、その点大目に見て下さい）。少なくとも家のベランダでは、緑色の実が完全に赤一色になるのに約1か月かかった。

では、自然環境にあるマムシグサの実の熟し方はどうだろう。こちらは採取したマムシグサが生えていた登谷山で目撃したほかのマムシグサの実の変化を、左10月24日、右11月7日と並べて比べてみた。

（１）10月24日は赤い実よりも緑の実の割合が多く、すくっと真っすぐ立っていたのが（左）、11月7日には誰かが茎を折ったのか、岩の近くに倒れていた。どのくらい放置されていたか分からないが、上の部分は実がなくなっている。鳥がつついて食べたのかな。

（２）10月24日はほぼ完熟状態だったのが（左）、11月7日には大部分の実が落ちていて枯れる寸前の状態だった（右）。不鮮明な画像で失礼。

（３）10月24日の時点で誰かに折られた状態のままぶらさがっていた完熟実が（左）、11月7日もそのまま茎についた状態で、一部実がとれていた。

（４）11月7日に変化を観察できた4本のうち、この子が一番良い状態だった。10月24日は4分の1ほどしか赤くなっていなかった実が（左）、11月7日には完熟して、葉は大部分が枯れ落ちていた。こちらも不鮮明画像で失礼。接写がうまくできないのは携帯電話カメラの問題か（わたしの腕の問題か）？

最後に、マムシグサの実についてネットで調べていたときに見つけた興味深い論文をご紹介したい。

『大石里歩子, 前田大成, 北村俊平 (2020) 日本の温帯林におけるサトイモ科カントウマムシグサの種子散布者としての鳥類の有効性：果実の持ち去り量と発芽への影響. Bird Research 16:A1-A14』（石川県立大学 生物資源環境学部 環境科学科 植物生態学研究室）

https://www.jstage.jst.go.jp/article/birdresearch/16/0/16_A1/_pdf

上記論文執筆者のお一人北村さんからは、果実が減っている様子は「食べられ方としては鳥が食べたものだと思われます。ネズミが食べた場合は周辺に食べあとが散らかっていることがほとんどです。」、また地面に倒れたり途中で折れている理由としては「シロハラなどの鳥が果序にとどま」ったためでは、とご指摘いただいた。北村さん、貴重なご意見ありがとうございました。

高校の生物学の成績は可もなく不可もなく、だったが、今回のマムシグサの実観察を通じて、植物への興味ががぜん湧いてきた。これからも不思議で面白い植物を見かけたら観察対象にしようと、楽しみにしている。