乳液が出てくる・・・イタビカズラ （24）

「イタビ」とは「イヌビワ」のことで、イヌビワの仲間で茎がつる状になるので蔓（かずら）の名が付いたそうだ。
クワ科イチジク属で、ビワの名は付いているがビワとはまったく別の種類なのです。
常緑のツル植物でゴムノキの仲間のひとつで、５ｍほどの大きさ止まりで、あまり巨木にはなりません。

ところが、今回紹介する「イタビカズラ」は、５ｍ以上の巨木なのです。


樹高５ｍ以上、太さ５０ｃｍ以上の巨木は珍しいのです。

ここは、桜井市戒重・春日神社です。敏達天皇の訳語田幸玉宮址と伝えられている神社の境内です。


春日神社です。

イチイガシの古木に寄り添うように、太さ５０ｃｍはあろうか。３ｍほどのところで枝が分かれ葉を茂らせている。樹高は５ｍ以上と思われるが、イチイガシの葉っぱと重なって確認できない。
雌雄別株で、枝から気根を出して、崖や岩場、樹木などに絡みついて育っています。樹皮は黒褐色です。

「イタビカズラ」は、イチイガシの古木に寄り添うように伸びています。

蔓が垂れ下がっていたので、葉っぱの一枚を失敬して破ってみた。切り口からは乳液が出てきた。クワ科の仲間の証明だ。


葉っぱを破ると・・・乳液が・・・やはりクワ科イチジク属なのだ。

ツル状のため樹木をよじ登る形態が多く、地表を這うことは少ない。崖などの露岩上に生育していることが多いとか。この木の周りにも、イタビカズラと思われる若い苗が茎を伸ばし始めていた。

ツル状の茎が垂れ下がってきていた。