仏教と徒然草

私が八歳になった年に父にこのように尋ねた。

「仏とはどのようなものですか」。

父は「仏は人がなるのだ」といった。

また尋ねた。

「人はどのようにして仏になるのでしょうか」。

父はまた「仏の教えによってなるのだ」と答えた。

また尋ねた「(その)教えた仏を誰が教えたのですか」と。

（父は）また答えた。

「それもまた先の仏の教えによって（仏に）なったのだ」。

また尋ねた。

「その教えをはじめた第一の仏は、どのような仏でしたか」と言った。

そのとき父は「空よりふったのだ。土よりわいたのだ」と言って笑った。

「（私は）問い詰められて、まったく答えられなくなった」と人々に語って面白がっていた。

(解説)

兼好（1283？～1350？）がこれを最後においたのは意図があったはずです。様々な人間模様を通して「仏とは人間のことである」ということを述べたかったのです。兼好は人や世の中をよく見ていますし、人の話をよく聞いています。でも本格的な修行僧ではありませんでした。そこに自ら反省するところがあって、きびしい目で様々なこと「つれづれに、よしなしごと」を述べています。

昭和の文学評論家、小林秀雄（1902～1983）は兼好についてこのように述べています。

彼には常に物が見えている。人間が見えている。見えすぎている。

どんな思想も意見も彼を動かすには足りぬ。　『全集』第八巻ｐ25

「仏とは人のことである」「その教えは受けつがれる」は禅の教えです。兼好は若いころ大応国師（1235～1308）にあこがれていたと伝えられます。最後に父親が、問い詰められて言った「土より涌きけん」のことばは『法華経』「地涌品」に出てくる地涌菩薩のことです。兼好の父親は神職でありながら『法華経』をも読んだ教養人でした。