サッカー少年時代のヒーローが亡くなった。

元オランダ代表のヨハン・クライフ氏が24日に亡くなった。68歳だった。「空飛ぶオランダ人（フライング・ダッチマン）」の異名を持ち、現役時代に3度のバロンドールを受賞し、史上最高の選手の一人として名高いレジェンド。アヤックス時代にはUEFAチャンピオンズカップ（現チャンピオンズリーグ）の3連覇に貢献し、オランダ代表ではチームを1974年ワールドカップ西ドイツ大会の決勝まで導いた。指導者としても、バルセロナのクラブ史上初のチャンピオンズカップ優勝、リーガ・エスパニョーラ4連覇などを達成していた。

現役時代からヘビースモーカーとしても知られていたクライフ氏は1991年に心筋梗塞で倒れ、バイパス手術で一命を取り留めた後は医師の指導によりタバコを断っていた。1996年以降はしばらく監督業から遠ざかっていたクライフ氏だが、2009年から2013年までカタルーニャ選抜の監督を務めた後、再び現場を離れていた。昨年10月に肺がんを患っていることを公表していた。

彼の死を告げる記事を抜粋した。オレンジのユニフォーム姿の彼のプレーは、今でも目に焼きついている。