「仮名手本忠臣蔵」なぜ「仮名手本」なのか？

言論の不自由さが生み出した、こんなにも壮大な歴史劇「忠臣蔵」

みなさんは、どんな忠臣蔵を知っていますか？　「忠臣蔵」じたいは、ご存知の方も多いと思いますが。今日は、めちゃくちゃ季節外れですが「仮名手本忠臣蔵」のことを書きます。

歌舞伎や浄瑠璃の忠臣蔵は「仮名手本忠臣蔵」といいますが、なぜ「仮名手本」なのでしょうか？

『いろは４７文字』のことなのです。

赤穂浪士の人数は４７人。

実は、判じ物（なぞの一種。文字図画などに，ある意味を隠し，人に判断させて当てさせるもの）として使ったのですね。

そして、もうひとつの理由があります。

いろは歌を七文字で並べると、

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いろはにほへと

ちりぬるをわか

よたれそつねな

らむうゐのおく

やまけふこえて

あさきゆめみし

ゑひもせす

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一番後ろの文字を並べると「とかなくてしす」、つまり「咎なくて死す」と読めます。罪はないのに罰せられ殺されたという意味です。

江戸時代の当時、この解釈は誰もが知っている常識的なものだったようです。だから「仮名手本忠臣蔵」という題を見たとき、初めて見た人でも、元禄赤穂浪士事件か思ったのでしょう。