帝国ホテルで

先日所用で帝国ホテルに行った。
久しぶり。

少し時間があったので、地下のアーケードをひやかして歩いた。
始めからひやかしのつもりだった。
洋服やバッグ、アクセサリーなどの店が軒を連ねているが、みなハイミセス志向の高級ブランドばかり。
目の肥やしにはなっても、ワタシが買いたくなるようなものを置いている店はないのだ。
毎日美容院で髪をセットしてもらっているような常連らしきオバサマたちが、店内でのんびりお茶を飲みながらおしゃべりしている。

そんなアーケード街の一角に、靴磨きコーナーがあった。
ちょうどオジサマふたりが、職人さんに靴を磨いてもらっていた。

「ありがとう」　「まいど！」

６０すぎくらいのオジサマ達は、磨きたてのぴっかぴかの靴にふさわしい仕立ての良いスーツ姿。
あのあたりに昔からお住まいの雰囲気。
靴磨きの職人さんもまた、腕に自信を持ったプロといった感じ。

思わず自分の履いていた靴を見た。
その日履いていたのはスエードとコンビのロングブーツ。
マイスターのお仕事を初めて経験するにはそぐわない靴と判断。
今度帝国ホテルに行くときは、靴も選ばねば。