「納めの地蔵」！！「地蔵菩薩の縁日」！！

「１２月２４日（木）」
「クリスマス・イブ」

「納めの地蔵」

地蔵菩薩の年内最後の縁日

地蔵菩薩（じぞうぼさつ）は、
仏教の信仰対象である菩薩の一尊。

サンスクリット語では
「クシティガルバ」（क्षितिघर्भ [Kṣitigarbha]）という。

クシティは「大地」、
ガルバは「胎内」「子宮」の意味で、
意訳して「地蔵」としている。

また持地、妙憧、無辺心とも訳される。

三昧耶形は、
如意宝珠と幢幡（竿の先に吹き流しを付けた荘厳具）、
錫杖。種字は ह （カ、ha)BonjiHa.png。

大地が全ての命を育む力を蔵するように、
苦悩の人々を、その無限の大慈悲の心で包み込み、
救う所から名付けられたとされる。

日本における民間信仰では、
道祖神としての性格を持つとともに、
「子供の守り神」として信じられており、
よく子供が喜ぶ菓子が供えられている。

一般的に、
親しみを込めて「お地蔵さん」、
「お地蔵様」と呼ばれる。

日本においては、
浄土信仰が普及した平安時代以降、
極楽浄土に往生の叶わない衆生は、
必ず地獄へ堕ちるものという信仰が強まり、
地蔵に対して、
地獄における責め苦からの救済を欣求するようになった。

姿は出家僧の姿が多く、
地獄・餓鬼・修羅など六道をめぐりながら、
人々の苦難を身代わりとなり受け救う、
代受苦の菩薩とされた。

際立って子供の守護尊とされ、
「子安地蔵」と呼ばれる子供を抱く地蔵菩薩もあり、
また小僧姿も多い。

賽の河原で、
獄卒に責められる子供を、地蔵菩薩が守る姿は、
中世より仏教歌謡「西院河原地蔵和讃」を通じて
広く知られるようになり、
子供や水子の供養において地蔵信仰を集めた。

関西では地蔵盆は子供の祭りとして扱われる。

また道祖神（岐の神）と習合したため、
日本全国の路傍で石像が数多く祀られている。

交通の便に乏しい時代では
大きな仏教寺院へ参詣することができず、
簡易な参拝ができる身近な仏像として崇敬を集めた。

そのような地蔵に導師が置かれた例は少なく、
そのため本来の仏教の教義を離れ、
神道との混同や
地域の独自の民間信仰の意味合いなども濃くした。

路傍の地蔵尊は
さまざまな祈念の対象になり、
難治の傷病の治癒を祈念すれば成就する、
と喧伝されて著名な地蔵尊となったり
（とげぬき、いぼとり、眼病、子供の夜泣きなど）、
併せた寓話が後に広く童話としても知られるようになった

（六地蔵、言うな地蔵、しばられ地蔵、
笠地蔵、田植え地蔵など多数）がある。


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