むかし、ヤマハの主催した音楽コンテストといえば、中島みゆきなどを輩出したポプ･コンが有名ですが、ポプ･コンのように全国大会につなげず、平行して地区(ヤマハの支店単位)で完結したバンド･コンテストもありました。
東京ならカシオペアやサザン･オール･スターズ、シャネルズなどの、デビューのきっかけとなった｢イースト・ウェスト｣、関西なら８月を熱く盛り上げた｢８.８ロックディ｣、九州ならチェッカーズを輩出した｢L.モーション｣とか。
そして北海道で開催されていたのが｢ステージ･フライト｣で、ステージでアガってしまうとは、良いコンテスト･タイトルだな、とは思ったのですが、その頃はまだ、ザ･バンドの３枚目のアルバムのタイトルと一緒と言う事は知らなくて。
先日のニュースによると、ザ･バンドを牽引したギタリスト、ロビー･ロバートソンさんが今月９日、８０歳で亡くなられたそうです。
私がザ･バンドに興味を持ったのは、ボブ･ディランの｢偉大なる復活｣で、この中でリチャード･マニュエルの歌う｢アイ･シャル･ビー･リリースト｣の、しわがれたファルセットが刺さったのがきっかけ。
次に気になったのがオルガン担当のガース･ハドソンで、彼はへそ曲がり(?)で、ハモンドを弾かずもっぱらラゥリー･オルガンを弾いた、なんてあたりが気になって（あとその風貌も）。でも彼らのサウンドには、ラゥリーのオルガンの音がすごくハマっている気がします。
ギターにはさほど興味が無くて、ロビー･ロバートソンは後回しになってしまったのですが、このオルガンやアコーディオンの音が、ロビーのギターとマッチして、ザ･バンドの音になっている、素人耳にはそう聞こえるのですが。
彼らのアルバムはディランとのセッション｢地下室｣、デビュー･アルバムの｢ミュージック・フロム･ビッグ･ピンク｣など数枚しか無いのに、ザ･バンドを語るのかと言われそうですが。
ザ･バンドと言うのは私にはいささか手強くて、ＬＰの時代に求めた｢ロック･オブ･エイジズ｣や｢南十字星｣は手放してしまい、今ならもっと違う聞き方が出来るのではないか？と、やや惜しい気もするのですが、ミドル老人となった今は、いずれ断捨離しなくてはならない訳だから、ま、しょうないか？と。
リチャード･マニュエルさん、リック･ダンゴさん、リヴォン･ヘルムさん…と、ピースがどんどん欠けて行き、今回はロビー･ロバートソンさんもですか。寂しい事です。
以上、【聞きたい３６５日 第３５７話】でした。