ドアーズは６７年の「ハートに火をつけて」と、６８年の「ハロー・アイ・ラブ・ユー」と２つのビルボード№１ヒットを出しますが、７月２９日のこの日は「ハートの火をつけて」が№１となった日、そして３週連続１位の大ヒットとなりました。
先にアルバムからシングル・カットされたのは、「ブレイク・オン・スルー」でしたが、これは残念ながらチャート入り出来ず、次のシングルには、アルバムの中で評判が良かった「ハートに火をつけて」を、となるのですが、７分近いこの曲はシングル向きでないとなり、やむを得ず２分半の短縮ヴァージョンを再録。
結果チャート１位となるのですが、いまこのヴァージョンを聞くとテンポは速めで、間奏は大幅にカットされ、ジム・モリソンも少し軽めに歌っている風に聞こえます。
とは言え、当時ドアーズに興味を持ったのは、あのジム・モリソンの声がきっかけで、５０年代のバラード歌い的な声質でありながらロックしていて、その手の声のジェイ・ブラックやマイケル・ボルトンが好きな私は、そこで喰いついたのですが。
６７年当時は、まだまだラジオから流れるシングルが中心で、一発ヒット屋…失礼ながら例を出すとヴォックス・トップスとか、ストロベリー・アラーム・クロックとかいったグループもまだ頑張っていましたが、時代は少しずつアルバム重視に向い始めた時期だったと思います。
なので、アメリカでは「ハートの火をつけて」のヒット後、アルバム収録のロング・ヴァージョンの方が多くかけられるようになったそうですが。
ロング・ヴァージョンで聞いてみると、まあレイ・マンザレクの間奏がとてもカッコ良いのです。オルガン好きの心にビンビン響いてきます。
ベース奏者がいないバンドなので、VOXのオルガンを弾きながら手ベースでバンドのファンダメンタル部分をしっかり支え、これがあって歌も生きるのですよ…と、ちょっとの期間、ヘタなベースを弾いた私の言うことではないのですが。
もっとも、この曲がヒットした当時は高校生だった私は、ＬＰなどそう買える訳も無く、アルバムを手にしたのは大分後になってからなので、いまになって思うと、という部分も大きいのですが。
そしてジム・モリソン、６７年のコンサートで客と乱闘騒ぎを起こし、駆け付けた警察官に暴言を吐き逮捕、６９年のコンサートで陰部を露出し逮捕、７０年には泥酔して他人の家のポーチで眠り込みまた逮捕、と武勇伝の持ち主。
まあ、こんなジムと、冷静沈着そうなレイが出会ってスタートしたバンドだったので、上手く回っていたのでしょうね。
ジムは２７歳の若さでパリで客死、レイも２０１３年に亡くなり、と今はあの歌声もオルガンもＣＤの中だけになりましたが、彼らの音楽は今も私のオーディオ装置の中で歌ってくれているのです。
■ 以上、聞きたい３６５日 第３１6話でした。