東海道五十三次宿場巡り全15回第9回(27)
（小田急トラベル）
２００８年２月９日（土）～１１日（月・祝）（その5）
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第９回第２日目 ２月１０日（土）(3)
＜富士川を渡る＞
■道標と常夜灯
JR柚木駅で，約20分の休憩を終えた私達は，12時02分，「エイ，エイ，オー」の掛け声とともに，再び西へ向けて歩き出す。6差路のやや大きな交差点を渡る。進行方向がやや南に傾く。そして，12時08分，「道標と常夜灯」と書いてある案内杭の前を通過する。傍らに，高さ2メートル余りの大きな石造りの灯台が建っている。例により，大急ぎで写真を撮る。
＜道標と常夜灯＞ ＜水神社と渡船場＞
やがて，やや登り坂の広い道に入る。何となく蒸し暑い。歩道がないので，側溝の蓋をガタガタと音を立てながら歩き続ける。12時22分，富士川の畔に到着する。
■富士川大橋
やがて富士川の畔に到着する。先頭を行くガイドが，対岸を指さしながら，
「旧東海道は，今の橋より，もう少し上流の方にありました。ですから，橋を渡ってから，少し上流に遡ります・・」
という。
12時22分に橋を渡り始める。富士川の川幅は結構広い。良く晴れているので，雪を被った富士山が，川の流れの向こうに，大きく見えている。素晴らしい眺めである。絶えず強い風が吹き抜ける。橋の途中で何回も立ち止まって，富士山の写真を撮る。
＜富士山の眺望：富士川鉄橋の途中から望む＞
12時28分に，ようやく富士川の鉄橋を渡り終えて，対岸に到着する。橋を渡るのに6分ほど掛かったことになる。河岸には立派な桜並木が続いている。まだ，時期が早いので，桜は咲いていないが，満開になったら，ずいぶんと見事だろうなと想像する。
橋を渡り終えた河岸の道を，ほんの30メートルほど遡った所に，「水神ノ森と富士川渡船場」の説明文がある。ほぼ全員が素通りするが，私は気になったので，小走りに河岸の道を遡って，案内板の写真を撮る。たちまちの内に，グループの最後部になってしまう。何とも悲しくなるほど慌ただしい。
＜水神ノ森と富士川渡船場＞
■光栄寺で昼食
ガイドの説明にあったようい，今，渡り終えた現在の鉄橋は，旧東海道よりも，少し南側に位置している。
橋を渡り終えてから，民家の間の狭い階段を降りて，川沿いの細い道を少し北上する。そして，旧東海道の船着き場辺りから，鋭角に西南に曲がって，住宅地の中の閑静な道を横切る。さらに，目の前に見えている小高い丘を登る。
標高差で20メートルほどもあるだろうか，急坂を登ると，光栄寺に到着する。ここで昼食である。
＜光栄寺＞
山門下の駐車場で，弁当を受け取る。そして，寺の境内で三々五々腰を下ろして昼食を摂る。私は，山門からもう少し上に登った墓地の片隅に腰を下ろす。眼下には，つい先ほど渡った富士川の鉄橋が見えている。
支給された弁当は「桜えび弁当」。なかなか豪華で，美味しい。食べ物が美味しいと，気分も良くなる。
昼食後，寺の境内を拝見する。本堂脇の広場は高台になっている。ここから，真っ白な富士山が，とても良く見えている。
＜仕出し弁当：さすが静岡，お茶も美味しい＞
＜蒲原宿に到着＞
■中之郷
13時24分に光栄寺を出発する。急坂を下って，再び旧東海道に出る。裏路地のような感じの旧東海道を，ほぼ西に歩き続ける。そして，13時35分，日本橋から35番目の岩淵一里塚跡を通過する。一里塚跡には，大きな石柱が建っている。その脇に説明文が書かれた看板が立っているが，読んでいる暇がない。残念だが，そそくさと写真を撮るだけで，置いて行かれないように苦労する。
＜中之郷案内板＞ ＜岩淵一里塚跡＞
この一里塚前の三叉路を右に曲がって，富士川町役場を見ながら，西に進路を変える。この辺りの道筋はなかなか複雑で分かりにくいが，次の交差点を真南に曲がる。そこから暫くの間，南へ，南へと歩き続ける。
郵便局の手前の交差点で右折して西へ向かう。さらに南南西に進路を変える。登り坂になる。13時48分，「中之郷」と書いてある案内板を通過して，東名高速道路のガードを潜る。北側には丘陵が続く。私達は丘陵の斜面をトラバースする道に沿って，ほぼ南に向けて歩いている。
13時58分に東海道新幹線のガードを潜る。やや急な登り坂が続く。その内に，列がバラケて，先頭と末尾の距離が長くなる。
14時10分，峠を越えた所で，給水のために小休止する。一同，木陰に入って，立ち休憩を取る。
■蒲原一里塚
再び歩き出す。なだらかな下り坂になる。14時12分，東名高速道路に架かる歩道橋を渡って，反対側に出る。そして，真南に向かう道に沿って歩き続ける。
＜東木戸・常夜灯の説明文＞
辺りが宿場町らしい雰囲気の集落になる。14時18分，蒲原東木戸常夜灯跡，14時21分，江戸から36番目の蒲原一里塚跡に到着する。ここで，ほんの2～3分，休憩を取る。近くに北条新三郎の墓がある。後北条の要人らしいが，私にはどんな人物か全く分からない。
旅行社の資料によると，蒲原宿は，本陣1軒，脇本陣3軒，旅籠55軒，宿内人口2480人，宿内戸数509戸の規模であったらしい。
＜北条新三郎の碑＞ ＜蒲原一里塚跡＞
（つづく）
