電気推進<イオンエンジン> Electric Propulsion<Ion Engine>地球と小惑星間の往復航行には主な推進機関として電気推進イオンエンジンを用いてました。推進剤キセノンを電離させ、電位差利用して加速・噴射して推進力を発生させます。イオンエンジンは推力は小さいものの、長時間連続作動が可能であり、従来の科学燃料式推進機関に比べて噴射速度が非常に大きく、少量の推進剤で往復航行を達成できます。スラスタ4台合計で4万時間、秒速2.2kmぶんの加速を実施しました。との説明(良く分かりません)が凄いことです。