栃木県下野市
栃木県宇都宮市
■説明板・・・
●平和観音
大谷寺の南側に高くそびえる平和観音は、身丈２６．９３ｍ（８８尺８寸８分）の高さで、第二次世界大戦による戦没者の霊を弔い（とむらい）世界平和を祈念するために、大谷観音の御前立（おまえだて）として彫刻されたものです。戦後間もない昭和２３年９月より、当時の大谷観光協会と地元の人々の熱心な後援のもとに、大谷石の採石場であった壁面を利用し、南側の岩肌に観音像を刻みました。東京芸術大学教授・飛田朝次郎氏が彫刻を手がけ、その指導ものと、大谷町の石工・上野波造氏らが制作にあたりました。６年の歳月を費やした結果、昭和２９年１２月に完成しました。昭和３１年には、日光輪王寺門跡菅原大僧正により開眼供養が行われ、それ以降大谷の顔としてそびえ立っています。
