ランカポーセレン

先日、日経新聞を読んでいて、

　　　　　　

こんな記事が目につきました。


　　　

みなさん、知ってました？
陶器で有名なノリタケは、スリランカに工場があり、ノリタケ製陶磁器の９０％を
ここで作られているってことを。

もう２０年前になる１９９６年９月に、この工場を訪問したことがあるんです。
一番最初の写真がその時の証拠写真なんです。


なぜ私が２０年も前にノリタケさんのスリランカ工場を訪問したのか？
それは、このスリランカの工場に段ボール工場が併設されていて、

　「段ボールの品質が悪いので、指導して欲しい」

とＡ段ボール様が依頼され、そのＯ社長から同行の要請を受けたからなんです。


出張直前に、首都のコロンボでテロによる爆発事件が勃発し、

　「決行するか、中止するか？」

で大いに悩んだんですが、結局、Ｏ社長と一緒に出掛けたんです。


シンガポール経由でコロンボに入り、現地の方に、

　「テロって、どこで起こるんですか？」

と聞いたら、

　「どこで起こるか分からないから、テロって言うんです」

と言われて、返事に窮したことを、今でもよ～く憶えています。


コロンボで泊まった時、

　「危険だから、決してホテルから出ないように」

と言われていたけど、夕方こっそり一人でホテルを抜け出して、海岸まで散歩
しました。

ものすごい雑踏で、物乞いの子どもたちが近づいてきて、テロの直後だったことも
あって、相当ビクビクしながら、やっとたどり着いた海岸。
そこに広がっていたのは、夕陽が沈むインド洋。
ちょっと感動しました。




そこから、新聞の記事にもあるように、ボロボロの車で４－５時間、人や像（！）
を、まるでゲームの様に、かき分け、かき分け、揺られに、揺られ、車にしがみ
ついて、とうとう前を見るのが怖くなって、観念して目をつむって、内陸高地に
あるノリタケさんの工場に着きました。



写真は当時のものでなく、最近の様子です。
当時は、もっと混沌、ケイオス。

到着した時は、もうぐったり・・・　


当時は、内戦の最中だったので、記事にもある通り、人里離れた　Center of
nowhere の工場なのに、まるで要塞のような高い城壁で囲まれていました。

そして駐在していた数名の日本人スタッフは、２４時間３６５日（ほどでは
ありませんが）この城壁の中で暮らしていると聞いて、本当に頭が下がり
ました。


この記事を読んで、こんな２０年前のことが急によみがえってきました。


このブログを書こうと、当時の写真を探し、出てきた冒頭の写真をよくよく
見てみたら・・・

　　　　

壁に掛かっていた３枚のポートレイトの中央が、如水会名古屋支部の前・支部長の
ノリタケの佐伯大先輩じゃないですか！

もちろんこの当時、佐伯先輩にスリランカ工場を訪問したことは報告しま
したが、まさか　大先輩の写真があったとは・・・！


何だか『 Back to the future 』のよう。

ご縁、人の輪を、改めて感じちゃいました。