人口２１万で過疎地域指定

うそのような本当の話です。
人口２１万人と言えば茨城では２番目の日立市とほぼ同じなんですが、過疎地域指定なんだそうです。
場所は新潟県の上越市なんですが、今年1月に１４市町村が合併し、新上越市が誕生しました。
で、何で過疎地域指定になるかと言うと、「過疎地域自立促進特別措置法」と言う法律で、
過疎地域だった旧市町村の
・人口が新市の１／３以上
　または
・面積が１／２以上
を占めると言った条件が整えば、合併後の新市も過疎地域指定が受けられるそうです。
今回上越市は後者の面積で該当しているようですね。
で、過疎地域指定を受けるとイメージ的には良くないので敬遠しがちですが、金が絡む話があるため、そうでもないようです。
過疎地域に指定されると学校などを建設する際、国からの補助が増えるし、事業費の７０％を地方交付税で賄える過疎債が発行できるそうです。
平成の大合併で国から与えられた「あめ」である合併特例債が６６％であることを考えると、過疎債の方がおいしいわけです。

こういった地域をどうにかするための平成の大合併であったはずなので、納得いかない気もしますよね。全く持って、法律の抜け道ですね。

尚、人口１０万以上で過疎地域指定を受けているのは上越市の他に宮城県の石巻市(４月に７市町村が合併し、人口１７万。仙台市に次ぐ、宮城第２の市です)があります。
また、同じ新潟で人口７万の佐渡市も過疎地域指定です。それから、同じ宮城で、９月に合併により誕生する一関市(人口１３万)も過疎地域指定になりますが、来年１月に過疎地域と合併して誕生する新二戸市(人口３万)は過疎地域指定にならないそうです。
「なんか、変だ。」と思うのは自分だけでしょうか。。。？