父親の手

88歳になろうかという私の父が　入院をしている。

しばらく前に　脳梗塞を病んでいる。

腰を痛めたりして　デイサービスを受けながら　同齢の母と炬燵を挟んで二人で過ごして居た。

孫やひ孫に囲まれて　何とか家族団欒の中で　生活していた。

しかし、自力で動けず　むくみもあるので　入院したと　実家の弟より連絡があった。

「どうした？」

父は「大丈夫だ～」と　いつもの通り口数が少ない。

どうしても　母親とおしゃべりをする機会が多く、　父親とは大した会話もなく過ごしてきた。

入院して4日目　点滴から流動食になり　管も外れた。

むくみも無くなり　か細い腕と指先になった。

「こんなに白い手になっちゃって　よかったね」と　手をさすり握る。

しかし、親子とはいえ　父親の手を握ることが　あっただろうか？

「又　来るからね」と言うと　眠そうな目を開けて　バイバイと手を振る父。

思わず　ベッドに戻り　父の手を握り　バイバイと握手した。

こんなにも　父の手を握ったことは無い。

いつまでも　父親は父親で居てほしいと願いながら　帰った。