冬の旅行

9月も中旬を過ぎると冬休みの旅行のことを考え始める。
特に飛行機を使った旅行をしようと思うと早めに動き出すにこしたことはない。

ヨーロッパでは数多くの格安航空会社があり、早めに予約すればするほど料金がおどろく安くなる。たとえばデュッセルドルフからバルセロナまで約2時間くらいのフライトの往復でも半年くらい前に申し込めば料金が9ユーロ（約1400円）といったもののある。最終的には空港税だなんだで値段は60ユーロ（約9000円）位にはなるけれど、それにしても驚くほどの安さ。

折角ヨーロッパに住んでいるのだから、冬の旅行もヨーロッパを旅すればいいのだけれど、あまり行きたい場所が思い浮かばない。以前はスイスにスキーにでかけたりもしたが、今は寒いのは避けたい感じ。スキー場まで寒くは無くても、ヨーロッパの冬はあまり旅行に適した季節ではない。

昨年でかけたスペインバルセロナやアンダルシア地方は心地よい寒さで旅行にはよかったがもう一度でかける気にはなれない。トルコの地中海側やイタリアのシチリア島も温暖な気候ではあるものの、できれば夏に訪れたい場所で、冬にでかける気になれない。

こんなことから過去には、アメリカのフロリダに行ったり、カリブ海にいったり、エジプトにでかけたりしていた。これらの場所は冬の旅行としては理想的な場所だけれどもう一度でかける気にはなれない。

暖かいところではアラブ首長国連邦のドバイも候補にあがるが、ここも過去に旅行をしたこともあるし、何といっても人工的な都市が気に入らない。
アフリカのサハラツアー、インド洋セイシェル諸島、これらにも惹かれるが、料金が高すぎて残念ながらでかけれらない。

昨年アイスランドにでかけた方からすごく良かったと教えてもらった。火山の島アイスランドには温泉が沸き、自然が美しく、地殻変動など地球の営みを感じられるとのこと。
尚、アイスランドというととても寒い気がするが、ここはメキシコ湾流が流れ込むため冬の最低平均気温-3度くらいで、これはドイツの中部地方とあまり変わらない。

アイスランドには大きな氷河があるが、氷の土地ではない。アイスランドという地名をつければ、この土地を訪れようとする人が少なく、ここで生活する人が平和な暮らしができるからそのようにしたと友人は誰かから聞いたことがあると言っていた。

インターネットで調べてみると、どうもそうではないようだが、それでもアイスランドはその地名のように氷の土地でないことはたしかなようだ。
因みにアイスランドの北にあるグリーンランド、ここは全島の約80%以上が氷床と万年雪に覆われる土地でグリーンランドという言葉とはほど遠い。

インターネットによるとアイスランドもグリーンランドもエイリークという人が発見し命名したらしい。「エイリークはグリーンランド上陸より前にアイスランドを発見し、その名称故に入植希望者が現れなかった。そこで彼はグリーンランドに入植希望者が多数現れることを願い、この地を「緑の島」と名付けたのである。」とのこと。

アイスランドもいいけどやはり暖かいところ、それもできればヨーロッパの中がいいな。早く探さないと。