和束茶源郷ガイドの会 和束風土記 ８月２４日（月）

　　　　　　　 8月２４日（月）今日は、白栖区向山の滝祭りでした。

台風１５号の雨が明日には影響すると言うのに、今日はよい天気で絶好の滝祭り日和。
山の神様の贈り物でしょうか。
向山の滝祭りの執行日は不動明王の縁日（２８日）に近い日を組の皆さんと住職さんが話し合われ、今年は２４日に決まりました。
この滝は白栖区の向山という組の方達で管理されています
区長さん宅に車を預け、一足早く滝に向かわれた毘沙門寺の住職様の後を追い、茶畑の中を歩きました。
　
周囲が茶畑という美しい緑の中を５分あまり歩くと、山へ通じる道があり、所々ジュクジュクした野道を進みました。
長靴をはいてくるようにと言う区長さんの アドバイスが早々役に立ちました。
山中では、谷川のせせらぎの音を聞きながら滝へと足を運びます。
谷川を渡り、川に添いながら道無き道を行くとその先では、滝祭りの為の周辺整備の草刈り機のエンジン音が山に響いていました。
歩き始めてから、３０分ほどで滝に到着。
そこには、想像以上の滝の姿があり、趣のある苔むした大きな岩に当たりながら勢いよく水が流れ落ち、周りの樹木の中で悠々とした存在感を示していました。
只、今日は滝の上から大きな草が流れ落ち岩にひっかって、岩にスカーフをかけたような様で、ちょっとお洒落をした滝さんとでも申しましょうか。
来年の滝祭りには、きっとスカーフを外した滝にお目にかかれることでしょう。
　
祠には、魚やお酒が供えられ、参加された組の皆さんは経典を手に住職様の読経に伴い言葉を目で追われました。
元の滝さんの祠は昭和２８年の災害と６１年の水害で流れ、現在の祠はその後に祭られたものです。
２８年災害の前は「もっときれいな滝さんやったなあ」と組長さんのつぶやきに、昔の滝の姿に思いを馳せました。
山中の歩きにくいところに重いブロックやセメントを運び頑丈にガードを作られその中に納められた今の祠は、居心地良さそうに見えました。
　
３０年ほど前から、住職様のお参りが執り行われ、組の皆さんの安全と、水への感謝を願われています。
住職さんがお参りされるようになってから山の事故など起きなくなったそうです。
住職さんの願いのもと、また明日から皆さん安心、安全な暮らしをされることでしょう。
お参りの後は、滝の涼しげな音に包まれて、組の皆さんはしばし住職さんを囲んで閑談をされました。
立木の上の方からは、今から夏が始まるのかとおもうような、ミンミン蝉の鳴き声が聞こえてくるのが不思議に思えた時間でした。