私は、すぐ思いつきで決めるタイプである。
今回も、たまたまＮＨＫのニュースで、北京の再開発が進み、胡同と呼ぶ昔ながらの街並みが消えかけていることを紹介していた。以前から、胡同と万里の長城には興味があり、今行かなければとの思いがいっそう強くなった。
北京の情報を雑誌やホームページで調べてみると、ユースホステルが安くしかも交通の便利なところに位置していた。口コミ情報も参考にして、遠東ユースホステルに決めた。
旅立つ日は３月末までの39800円の中国東方航空の格安航空券を利用することに決めた。ＨＩＳの担当者は、アジアのユースホステルはお勧めできないといわれたが、一泊1000円以下の安さに、私の意志は揺らがなかった。
とは言っても、ユースホステルの予約ページは、英文で、デポジットと言う予約金をカードからの引き落としであった。私は、契約書を理解する能力は全くない。娘に頼んで言われるままに入力して、完了した。
さあ、2010.3.31～4.7までの7泊8日の旅の始まりである。
飛行機は、青島（チンタオ）経由で、そこで入国手続きをし、何もわからないまま日本人ツアー客の後について行った。青島から国内線になり、他の乗客も乗り込んできた。
私の席は、前のほうで、すぐ近くに目が鋭く体格のよい怖そうな中国人が座っていた。その人は、青島からビシネスクラスに移動した。日本の警官にあたる公安に違いないと察した。
空港を出てから、とりあえずシャトルバスに乗って街の中心部に行った。そこからはユースホステルまで、タクシーに乗ろうと決めていたが、ことごとく乗車拒否にあった。たまたまいあわせた警官に地図で示したら、親切にもタクシーの運転手に行き先を告げていただき、私は、目的地に着くことができた。警官のちからは強い。
