今日は晴れ時々曇り。昨日の職場の新年会ではだいぶ酔ってしまったらしい。自宅に帰ってきて、少し横になるつもりが気が付くと、午前３時を廻っていた。風呂に入るのも諦めて、再び目を閉じると時計の針は11時になっていた。
カーテンを開けて窓の外を見ると、西の空に青空が見えるものの、雲が多い空模様である。昨日降った雨で濡れた路面は大方乾いているものの、所々に濡れた跡が黒いシミのようになって残っていた。風が吹いていて、団地の前庭の木々の枝が揺れている。窓を開けると、湿っぽい空気がヒンヤリと感じられた。
日中は青空が広がってきて、日が射してきた。昼間の最高気温は12℃で湿度が低く、北よりの風が吹いている。外に出てみると、日射しが心地よく感じられた。塵ひとつ無い空気が肌を刺すように冷たいものの、清々しく感じられる。この時期らしい寒さで、乾いた北風が凍えるように冷たく感じられた。
午後、外出する。カフェにでもいってお茶をしながら本を読むつもりで、日野駅から高尾行の電車に乗った。日野駅前にいいカフェでもあれば良いのだが、どうもゆっくりできるような店も少なく、こういうときは豊田に行くか、立川に出るに限る。たまたま高尾行きの電車が来たので、下り方面に向かう電車に乗ったが、先に上り方面に向かう電車が来れば、立川に出たかも知れない。それくらいどうでも良かった。
電車に乗って豊田駅に到着すると、電車を降りて改札を抜ける。駅北口にあるイオンモール多摩平の森に到着すると、エスカレーターを昇って、すぐ右手にあるカフェ「スターバックスコーヒー イオンモール多摩平の森店」に入店した。
店内は混んでいた。窓際のカウンター席に行ってみたが、 奥の席は全て埋まっている。まるで飲食をする店ではなく、自習室のようである。あきらめてイオンラウンジに行こうかと思って、店を出ようとすると、偶然レジに近いテーブル席が空いた。前回もこんなことがあったなと思いつつ、テーブル席を確保するとレジに向かった。
レジ脇のショーケースの中を覗く。ショーケースの中にあるケーキは全て食べたことがあるので、今日はドーナツを食べることにした。ショーケースの中にあった「抹茶クリームドーナツ」を注文することにしてレジに進む。ドリンクは「ブロンド ショコラ シンフォニー フラペチーノ」のトールサイズとした。フラペチーノは店内用のグラスに淹れてもらうことにした。
代金をスタバカードで支払うと、ドーナツの載ったトレーを受け取った。トレーを持って奥のカウンターに行き、グラスに注がれたフラペチーノをトレーの上に載せる。更に冷水とスプーンをもらい、トレーを持って確保したテーブル席に運んだ。
席に座ると、さっそく紙おしぼりで手を拭く。続いて「ブロンド ショコラ シンフォニー フラペチーノ」を飲むことにした。
「ブロンド ショコラ シンフォニー フラペチーノ」も先日飲んだ「クラシック ショコラ シンフォニー フラペチーノ」と同様、食感が異なる３つのチョコレートを重ねた、チョコレート尽くしの濃厚な味わいのフラペチーノである。カップの底にクランチチョコレートクッキーの入ったショコラソースを入れて、ミルクとブロンドチョコレートパウダーをブレンドしたフラペチーノを注ぎ入れている。トップにはチョコレートホイップクリームを載せて、ショコラソースをトッピングし、金粉パウダーをあしらって華やかな一杯に仕上げている。
フラペチーノに紙ストローを挿して、勢いよく吸い込んだ。グラスの底に溜まったショコラソースとクランチチョコレートクッキーが混ざりあって口の中に飛び込んでくる。カカオのコクが感じられるショコラソースの組み合わせはとろけるチョコの味わいにザクザクとした食感のクランチチョコレートクッキーが食感のアクセントになっている。
ボディに第４のチョコレートとの呼び声もある「ブロンドチョコレート」を使ったブロンドチョコレートパウダーを使用することで、キャラメルのようなコクと甘み、ビスケットのような香ばしい香りが加わって、リッチでクリーミーな味わいが楽しめる。ホワイトチョコレートをキャラメリゼした、まろやかでコクのある味わいが美味しい。
ストローから口を離してスプーンでホイップクリームを口に運ぶ。チョコレートホイップは舌触り滑らかで、口どけが良く、ふわっとしたとろけるように美味しい。金粉の華やかさが見た目のアクセントになっている。ショコラソースの濃厚なチョコレートの味わいが贅沢な味わいで美味しい。
「ブロンド ショコラ シンフォニー フラペチーノ」を半分くらいまで飲んでしまったところで、ドーナツを食べることにした。「抹茶クリームドーナツ」は抹茶クリームを入れたリング状の抹茶ドーナツ生地を抹茶コーティングで仕上げたドーナツである。
皿に敷かれた紙でドーナツを挟むと、ドーナツにかぶりついた。やさしい風味の抹茶ドーナツ生地からは、ほろ苦くてほどよい甘さの抹茶クリームが口の中に溢れ出してくる。表面のコク深い抹茶コーティングがあわさり、さまざまな抹茶の風味と味わいが楽しめるドーナツとなっている。
ドーナツを食べてしまうと、再び「ブロンド ショコラ シンフォニー フラペチーノ」を飲む。抹茶とチョコレートはよく合う。抹茶ドーナツの余韻にチョコレートの味わいが合わさって、喉の奥に消えていった。
少し落ち着いたところで、デイパックの中から文庫本を取り出した。フラペチーノを飲みながらしばらく本を読んでいたのだが、グラスの中がいつの間にか空になってしまった。ここで冷水をグラスに注ぎ、グラスの中のクリームを溶かしながら冷水を飲む。冷たい水で口の中がサッパリとした。
グラスの中の冷水が無くなったところで、文庫本をデイパックの中にしまいこむ。食器を返却すると店を出た。イオンモール多摩平の森の建物を出ると、豊田駅に向かう。豊田駅から電車に乗って立川駅で下車すると、改札を抜けて駅北口に出た。
ビックカメラ立川店に寄った後は、夕食を食べて帰宅の途につく。立川駅から電車に乗って日野駅に到着する頃には、既に空は暗くなっていた。上空には澄んだ暗い空が広がっていて、オリオン座を構成する星が煌めいている。西の空には金星が力強く輝いていた。
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