私と夫は登山を趣味にしているので、御徒町・神保町界隈にはしばしば買い物に行きます。
そこで探し当てたのが、御徒町駅南口から徒歩約3分のヴェジハーブサーガでした。
御徒町駅南口から店のある通りに出ると、道の角にある看板が目印です。
店の入り口には、その日の目玉商品がホワイトボードで紹介されています。
店は階段を降りて、地下1階にあります。
最初に驚くのは、自動ドアを開けて店に入ると
スパイスやハーブの良い香りが店内に充満していることです。
もうそれだけで、体がシャキッとし、反面、気持ちは安らぐのが感じられました。
ヴェジハーブサーガは、インドのジャイナ教のアヒンサー（生きものを傷つけないこと）を守り
完全菜食のメニューで本場インドの味を提供しています。
ジャイナ教では飲酒・喫煙を禁じているので、お酒は置いていませんし、完全禁煙
です。
メニューの中には、乳製品や蜂蜜を除外したヴィーガンメニューもあり
メニュー表には一目でわかるよう、星印がつけられています。
メニューの数はカレーを中心に、飲み物やおかず、ナンやご飯類
デザートを含めて約200種類もあります。
食材の説明はメニュー表に簡単に書いてありますが、どんな味か、辛さの程度や食べ方は
日本人の店員が一人いるので、この方に尋ねれば丁寧に説明してくれるので安心です。
上記でご紹介した日本人の店員は退職され、現在店員はインド人のみです日本語が比較的堪能な店員がいますので、メニューや食べ方の質問は可能です
まず席に着くと、パパードが添えられた日替わりスープが運ばれてきます。
このスープがこれまたたまらなくおいしいのですが、日によっては強烈に辛い時もあります。
総じて、スパイスとハーブのきいた、野菜のとろみがあるスープですが
辛い食べ物が苦手な方は、前もってお店の方に申告しておいた方が、後々のためかもしれません。
私が友人と行った時、辛い食べ物が苦手だと話していた友人は
結局その日のスープは辛くて飲めませんでした。
こちらはインジーカトリカといって、ナスを何かの生地で包み揚げにした物に
甘辛い生姜ベースのソースがからんでいて、私の友人のお気に入りです。
添えられたグリーンペッパーのソースと食べると、辛さとさわやかさが口に広がりますが
ソースはとても辛いので、くれぐれも少しずつつけて、辛さを確かめてから食べてください。
アラカルトのカレーの種類はとても多く、量も多いので、おかずを注文した時などは
2人で1品とか、3人で2品でも十分です。
たくさんのカレーを食べてみたいという方には、通常のセットメニューもありますが
今月の26日(日)まで、店舗移転1周年記念の食べ放題が1時間1000円で開催されているので
そちらを利用してみるのも良いのではないでしょうか。
バイキング期間中は、通常メニューの注文ができませんが
6種類のカレーが提供されており、カレーも随時違うカレーに変わります。
ご飯は2種類で、この日は白いご飯(長粒米)と、グリーピースと長粒米とクミンシードの炒めご飯。
ナンはいろいろな種類が提供されますが、出ている物は1種類で
焼き立てでないとかなり固くなってしまっていて、少々残念です。
私はここのナンが大好きなのですが、その理由は生地が甘くないからなのです。
ナン生地の味にもお店の特色が出るので、甘味のついたナンを提供するお店があるのですが
私は甘味がついていない、窯で焼いた芳ばしさと小麦粉の味が素朴に味わえるナンが好きです。
こちらはおかずのバイキングです。
ナンの奥、2皿目にある赤いディップ状の物は、インドの漬物ということでしたが
これを取る時はあまり多く取らないように注意が必要です。
というのも、とてもおいしいのですが、これが猛烈に辛いうえに強烈に塩気がきいているのです。
この漬物をご飯に混ぜたり、カレーと一緒に食べると、味の幅がぐんと広がりますが
辛さより塩気が強烈なため、混ぜられる量もほんの少しで、食べ切るのに一苦労です。
もし26日（日）までに、バイキングに行かれる方は、留意された方が良いでしょう。
初めてヴェジハーブサーガを訪れたのは今年の1月でしたが
こちらの食事をした後は、体が目覚めて元気を取り戻せるように感じます。
そのせいか、1か月に1回ペースで訪れるようになったお気に入りのお店となりました。
