猛烈な太陽嵐発生、電力網や衛星に障害の恐れ
なぜかオーロラのようにきれいですね！！
【AFP＝時事】米海洋大気局（National Oceanic and Atmospheric Administration、NOAA）は17日、先週末に2回連続で起きた太陽表面での爆発現象
「太陽フレア」により強烈な磁気嵐が発生し、地球上の電力網や通信網に障害が生じる恐れがあると発表した。
今回の磁気嵐は、強度を5段階で示すNOAAスケールで2番目に強い「G4」レベルとされている。
NOAA宇宙気象予報センター（Space Weather Prediction Center）のトマス・バーガー（Thomas Berger）所長は「現在われわれは猛烈に
強い磁気嵐を経験している」と語った。
当局によると、すでに米国のアラスカ（Alaska）、ミネソタ（Minnesota）、ウィスコンシン（Wisconsin）、ワシントン（Washington）、
ノースダコタ（North Dakota）、サウスダコタ（South Dakota）の各州の住民からはオーロラ（極光）が観測されたとの報告が寄せられており、
欧州でも今回の磁気嵐によるオーロラが日没までに見られる見込みという。
磁気嵐は、3月15日に2回にわたり起きた太陽コロナの巨大爆発現象が原因で発生した。「これら2つの爆発は合体して1つの爆発となり、
これによって一種の巨大衝撃波が放たれ、現在地球の軌道を横切っている」とバーガー所長は説明する。
今回の爆発の力で放たれた衝撃波は、地球を直撃ではなく、かすめる程度のものだった。だが、磁気嵐の強度と移動速度は予想をはるかに上回ったと、
宇宙気象予報センター主席予報官のボブ・ラトリッジ（Bob Rutledge）氏は指摘している。
同氏は記者会見で「当初はG1程度の軽微レベルの磁気嵐が昨日（16日）または今日（17日）の遅くに始まると予測していた」「だが実際には、
磁気嵐の到着は予想より約14～15時間早かった」「磁気嵐の強度も、当初の予想をはるかに上回る強さになっている」と語った。宇宙気象予報の誤差範囲は通常、
時間帯で7時間、強度レベルでプラスマイナス1だという。
G4レベルの磁気嵐は頻繁に発生している。直近のG4磁気嵐は2013年末に記録された。ラトリッジ氏によると、さらに強いG5レベルの磁気嵐は、はるかにまれな現象で、
最後に検出されてからすでに10年以上経過している。
バーガー所長によると、これまでのところ当局は停電の報告は受けておらず、磁気嵐に伴う「太陽放射嵐」の兆候もみられないという。
「これは少し異例だ」とバーガー所長は話す。「今のところ、地球軌道内の太陽放射レベルは許容範囲内にあるので、人工衛星や航空機に対する脅威は存在しない」という。
NOAAによると、G4レベルの磁気嵐は「広範囲に電圧制御問題を引き起こしたり、一部の保護システムに誤作動を生じさせ主要資産が電力網から
遮断される事態を起こしたりする可能性がある」という。今回の磁気嵐は24～36時間継続するとみられている。
【翻訳編集】AFPBB News
