インドの秘境 - 4 - Khamasom

　日が沈む前に、目的の村, Khamasom に到着。　この村は Imphal から同行してきた Feli の父親が若い頃に、他の２人を従えて移住し作り上げてきたものだ。

　殆ど陸の孤島となっているが、村人は全部で６０世帯、３００人。　小さな村の為、政府からも殆ど見放されている。　
第２次世界大戦の時、日本の軍人がこの辺りの村にもやってきた、ビルマ、ミャンマーの山を越えて数千人の日本人がこの辺りにいたらしい。　以来、日本人がこの村を訪ねてきたのは私が初めて！　と、いうこともあり、村人が私の顔を見たくて集まってきた。　４分の一位の村人がどうも英語が分かるようだ。　村に小学校もある。　１００％がクリスチャンで、一番高いところに教会がある。

　多くの村人が、私に尋ねたことは殆ど同じで、　先ず、この村の感想は？　そして、彼らの悩みを話し出す。　電気がこない。　　水。　これも大問題だ、村には水道がなく、女性たちが頭に水がめを乗せて、２キロもある山道を下って、川から水を運んでくる。　往復４時間かかる。　雨季のシーズンは、雨水をためることができるので水の心配はあまりないが、別の問題が起きる。　　

この村までかなりのでこぼこ道で、舗装など無縁である。　雨が降ると、どろどろになり車がスリップして動けなくなる。　従って、雨季のシーズンはこの村を訪れるものはいなくなる。

　こんな話を聞いた後、 Feli が、バスルームはここ、トイレはあっち・・　と場所を教えてくれ、シャワーを浴びるなら今お湯を沸かすから・　と、言ってくれたが、こんなに水を大切にしている状況下で、シャワーなど・・　いえる訳がない。　結局、この村にいる間は、シャワーなし。　朝はミネラルウォーターで顔を湿らす、歯磨きのあと、うがいはミネラルウォーターで。