インドの秘境 - 9/10 - Khamasom

　疲れたので、部屋に入って休んでいると、外が騒々しくなった。　部屋の前が小さな集会場になっているので、そろそろ始まるのかな？　と、戸を開けてでると、目の前にManupur の大臣らしき人がスーツ着込んで座っているではないか。　

あわてて、部屋に戻って着替える、ネクタイ、靴・・・　ばたばたして外へ飛び出す。　直ぐ紹介された。　ところが、単に知りあいの結婚式が見たくて参加したつもりが、この後とんでもない方向に。

　この後、用意された別の場所へ移動、公会堂のような建物の中へ主要メンバーが移動、一番前が一段と高くなっている、Minister（大臣）がその中央席へ夫婦で、その周りを村の責任者がずっと並ぶ、突然私に声がかかった、上がって来いという、断ったが、押されてとうとう VIP 席へ。　

何が始まるのか？　どうも結婚式にしては雰囲気がちがう。　マイクを使って、ひな壇に座っている人の紹介が始まる。　私も、日本から来た特別ゲスト・　と、言うことになってしまった。　まさか、しゃべれということには・・　と、思いながらも、万が一のことを思って、ショートスピーチのことを考えていた。　幸い、それはなかった。

　　大臣のスピーチの後、奥さんから記念品が村へ・　なんと、ランプである。　電気が供給できないからランプなのか？　良く分からないが・　　その後、村人から挨拶、現地語の合間に英語がはいるので何を言っているのか多少分かる。　

　　どうも、大臣にお願いしている様子だ、電気を通して欲しい。　水道を・・・　と、　一通り挨拶が終わると、食事開始だ。　私もひな壇の上で、大臣を目の前にして食事をした、もちろんスプーンを使ってだ。

　食事の後、結婚披露宴があるようだが、大臣は帰る様だ、大臣が動くたびに銃を持った護衛がついて回る、２０人位いるだろうか？　ジープ初め、４駆の車を含めて８台を従えて帰っていった。