サッカーアジアカップ 日本、開催国中国を破り2連覇！

　開催国が決勝の相手となった完全なアウェーの環境で日本は3-1で中国を破り2連覇で3度目の優勝を飾りました。FIFAランキングでもアジアのトップに立ち名実共にアジアナンバー1になりました。ジーコ監督は常々「いくら戦術や技術で上回っていても気持ちで負けていては勝負に勝てない」と言っていたようですが、大会後の会見で「この大会が始まってから今日のファイナルまで、選手たちはどんな状況にあっても落ち着いてプレーし、バランスを崩すことなく、しっかりした平常心と技術、そして勝利へのどん欲な意欲を保ち続けていた。
　今日は特に後半での頑張りが非常に光っていた。とにかく絶対にタイトルをもらうんだという、選手たちの強い信念に対しては心から賛辞を送りたい」とコメントしています。また川口選手は「みんなで闘う姿勢が身に付いた。不利な状況も乗り越えて戦う気持ちが出てきた」。玉田選手は「点が取れたし、アジアの大きな大会で勝てて自信がついた」。主将の宮本選手は「技術や戦術の前に、心がどれほど大切かを痛感した。大会を通してチームが1つになった。代表チームとして、これからの礎になる勝ち方だった」とコメントしています。中田、小野、稲本、高原、久保など、それ以外のメンバーでこのような結果を勝ち取ったことは本当に大きな自信になりますね。選手層も厚くなり、選手たちは逞しくなりました。
　大会後に選手と抱き合う姿を見て、今まで僕の中では評価が低かったジーコ監督が選手に信頼されていると感じました。ジーコ監督は、長期の大会でモチベーションが落ちがちな控え組には常に声をかけ、試合日夜に解禁されるビールを自ら積極的に飲み、選手やスタッフとコミュニケーションを図るなどの気配りをしていたようです。まだまだ選手交代や試合中の態度など監督の資質としては疑問が残りますが、選手の自主性に任せるこのようなスタイルの監督の下でやるのも今後の日本代表にとって良くも悪くもいい経験にしないといけないですね。