長旅のスワロー号は、ヒッチハイカーを博多で降ろした後は、ゆっくりと帰巣するのみ。
鳥栖を通過中に昼時となる。
あ、そうだ。
家内は金曜の昼って、外出しているとか言ってたな。
ん？
金曜日？
それなら、鳥栖のあそこで食うってのは？
ここだ。
『あ_マスク 手あらい』
（あ）の下の横棒は何だろう？
のっけから理解不能な張り紙に、往復ビンタをくらった気分だ。
ここは、展示場が鳥栖にあった事もあり、現役の頃、時々通っていた店である。
暖簾をくぐるのは、かれこれ8年ぶりだ。
あの頃、
《金曜日はヤクルトサービス！》
と言う、奇想天外なサービスがあった。
今もあのサービスは、やっているのだろうか？
貼る必要がどこにあるのか理解できない、重ねられた古いポスター。
手書きのイラスト入り宣伝コピー。
それらがガムテープで貼られているのも、あの頃のままだ。
それどころか、小上がりのパーテンションは、タキロン波板という斬新さ。
これは8年前には無かった新機軸である。
そしてその接合は、無論ガムテープ。
素晴らしい！！
最早この空間は、ガムテープアートだ。
こんな目くるめく佇まいに身を置き、私は感動に打ち震えている。
しつこいようだが、この店には金曜だけの特別サービスがある。
いや、あった。
ラーメンの隣に、チョコンとヤクルトが添えられていたのである。
《ラーメンとヤクルト》
これほど不釣り合いな組み合わせは、そうざらにはなかろう。
勿論、その訳は聞かない。
理由など聞くのは、野暮というものだ。
黙って受け入れればいい。
ところが・・・
「はい、サービスのゆで卵」
「えっ！」
思わず気を失いかけた。
これって・・・
もう矢も盾も堪らない。
野暮と分っちゃいるが、聞かずにはいられない。
声をうわずらせ、
「オ、オバチャン。前はヤクルトやったやん。あ、あれは、どうしたと？」
「あー、あれは、ゆで卵が無くなったら出しとったと。あんまり卵は茹でんとよ。」
何と、謎のヤクルトは次善のサービースだったのだ。
ドヒャーである。
「はい、大盛りラーメンお待たせ。」
もらったゆで卵は、私はこうしたい。
ポチャン
では、
ズルズルズルズル
うん、味は変わってないね。
何も足さない、何も引かない。
色々とツッコミどころ満載だが、ラーメンは王道そのものである。
この旅では、13年越しの階段国道踏破も出来た。
恐山のお風呂にも入れた。
久慈ではウニ弁当も買えた。
長年の願いが叶えられた。
そして旅の最後の最後に、8年越しでヤクルトの謎の解明である。
そんな意味でも、良い旅だったな。（←そうか？）
