渓流が織りなす景観と、文句なしの涼しさを楽しんだ私達。
帰りのルートをどうするか、スマホで検索してみた。
「同じ道で帰るのも何だしなぁ。あ、ここ行ってみようか。」
阿蘇外輪山に広がる草原に沿って、車を走らせる。
草原は花盛りである。
キスゲ
アソノコギリソウ
カワラマツバ
ママコナ
オオバギボウシ
コオニユリ
カワラナデシコ
やがて車は、目的の場所に差し掛かった。
二重峠 （ふたえのとうげ）
この峠に乗りかかる様に、阿蘇盆地と外輪山を繋ぐ石畳の道が通る。
豊後街道である。
その昔、大名行列が通った街道だ。
そしてまた、西南戦争時の激戦地でもある。
少し歩いてみよう。
正面に見えるは阿蘇の山々。
生憎とこの日は、雲にスッポリと覆われていた。
外輪山の斜面につくられた街道は、歩きやすいように、つづら折りになっている。
ヘアピンカーブが連続する。
法面にはキチンと石垣が組まれている。
石畳の文字石 《岩坂村つくり》
街道普請は村単位に割り当てられていたそうで、
『この文字石があることから、この周辺が岩坂村に割り当てられた区間と推測云々』
とある。
もっとも私達には、ひと文字も読み取れないが。
更に降りていくと、
牛王（ごおう）の水と言う水場に出た。
『一説には、この近辺に乙護法の祠があり・・・』
要するに、護法の水が転訛したのでは、と書かれている。
結構降りてきた。
降りた分だけ登らねばいけない訳で、
結局、峠までの登り返しで、汗びっしょりである。
この日の主題、
『涼を求めて』は相殺されたようだ。
