デッサン＆ＣＧ－合成－３７-
一刻塚－（ＮＯ-１０）
筒井は受け取ると五月一日の宿泊名簿を開いた。そして南田刑事から十二人の女性の住所と写真を受け取り、テーブルの上に置いた。
「話はもう山田刑事から聞いてご存じだと思いますが。去年の五月一日に泊まったのはこの女性達と男性二人ですが」。
主夫婦は写真を手に見ると頷いた。「間違いありません、この女性達です。それとこの二人の男性に間違いありません」。
「そうですか、それで、四件の事件の事はご存じでしたか」筒井の表情は険しくなり、刑事の顔に戻っていた。
「はい、事件の事は長野でも大騒ぎになりましたから知っていました。でも内へお泊まりになったお客様だったとは昨日息子から聞くまでは知りませんでした。
それにお泊まり頂いたのは一年前ですし、テレビや新聞のニュースに流れる顔写真と随分雰囲気が違いますからね」。主は表情を曇らせたまま写真を見ていた。
「それで、この人達はどんな話をされていたか覚えていますか」。
「男性の一人は一時塚の事を祖父から訊いていました。そうだったよねお爺さん」。
「そうだに、なんだか知らねえけど随分神妙な顔をして訊いとったに。わしもそんな詳しくは知らねうけえが、昔から言い伝えられて来た話しをしただに」。
「それはどんな内容なんです、ご面倒でも話して頂けませんか」と、筒井はボイスレコーダーを鞄から出してテーブルに置いた。
「あんたも同じのをもっとるんかね、あの馬場とか言う記者も持っとったに。あの塚と屋代は我が山田家が先祖伝来から預かった塚での、儂はただ昔から言い伝えられて来た事を話しただけだに。
一時塚が造られた年代までは分からんがの、一番新しい発見では十年前に一時塚の屋代を修復した時に、柱の土台の下から天正大判やら南繚二朱銀と言う貨幣が幾つも見付かって少しは大騒ぎになっただに。
その大判を東京の学者に鑑定して貰ったら、それは豊巨秀吉が天下統一の象徴として造らせた大伴で１５８８年に造られた大伴だと言う事が分かったんです。
たから塚はその時代に修復された時に土台の下に埋められた物だろうと学者は言っとった。これは想像だが、それから三～四百年前に造られた物だと思う」
「じゃあ一時塚は造られて最低でも四百年以上は経ってると言う事ですね。それで、その事以外に何を話しされたんです」筒井は食い入る様に老人を見詰めた。
「そうなれば埋葬されてる人と宝の話しじゃな、誰が祭られて何を一緒に埋めたかじゃろ。でも儂にも誰にも分からんに。
言い伝えでは、この世に生を受けて一時余りで死んだ幼子や獣を葬ったと言われて来た。ただ古い古文書が出ての、相当昔は獣の塚と人間の塚は別々だったんじゃが。それがどうしいか一つにされたと書かれておった。
学者の話しでは、獣の霊に幼子の霊を護らせる為ではないかといっとった。
宝の話しだがの、柱の下に大判なんか埋める位だから仏さんと一緒に相当な物が埋蔵されたと考えるべきじゃろうと、その人には言うたがの。
でもの、それなりの人間が決められた日に祭って供養せんと、近付いたりむやみに土足で踏みにじる様な事をすれば、祟ると付け加えたがの」。
それだッ！、猿渡は思わず声を発していた。老人は不思議そうに猿渡を見た。
「それだとは何でかな。祟りの事ですかな？・・」
「はい、その祟りとはどの様な祟りなんですか。自分達が勝手にお参りしても祟られるんでしょうか」その言葉に麻代は驚き、クリッとした瞳を見開いて猿渡を見た。
「いや、只のお参りに祟る様な仏はおらんずら。いま話した様に土足で屋代に踏み入ったり、塚を掘り返して物を盗む者がおれば仏は怒るだに。
これは言い伝えだが、その様な事をしたら獣の霊が盗掘した者を噛み殺しに来ると言われていての。儂がまだ子供の頃だが一度だけあった。
あれは１９３２年の５月１５日、５・１５事件の日だ。当時の首相の犬養毅を若い海軍の将校が暗殺した日だに。何処から聞いて来たのか一時塚の宝を盗もうと浮浪者風の男が二人で屋代に入っての、掘り返した時に村の者が偶然お参りに行って見付けたんだ。
それで引き返して来て、村の者を集めて二人を捕まえて駐在に突き出したんだ。
その晩は駐在所の牢屋に入れて次の日に篠ノ井の警察に連れて行く手筈だったんだが朝になると一人は牢屋の中で獣に食われた様にバラバラになって死んどった。村では大騒ぎになって一時塚の祟りだと、もう一人を別の部屋に移してどうするか、当時村長だった儂の父親なんかを集めて相談したそうだ。
篠ノ井の本署に知らせるか迷っていたそうだ、祟りなどと報告は出来ない。
だとしたら男を殺した犯人を準備しなければならねえって、思案に困ってその日は暮れちまった。翌日、もう一人を蔵へ入れていたんで朝ご飯を届けに蔵を開けると男は前の男と同じ様に殺されていたと言う事だった。
ＮＯ－１０－１８
筒井は受け取ると五月一日の宿泊名簿を開いた。そして南田刑事から十二人の女性の住所と写真を受け取り、テーブルの上に置いた。
「話はもう山田刑事から聞いてご存じだと思いますが。去年の五月一日に泊まったのはこの女性達と男性二人ですが」。
主夫婦は写真を手に見ると頷いた。「間違いありません、この女性達です。それとこの二人の男性に間違いありません」。
「そうですか、それで、四件の事件の事はご存じでしたか」筒井の表情は険しくなり、刑事の顔に戻っていた。
「はい、事件の事は長野でも大騒ぎになりましたから知っていました。でも内へお泊まりになったお客様だったとは昨日息子から聞くまでは知りませんでした。
それにお泊まり頂いたのは一年前ですし、テレビや新聞のニュースに流れる顔写真と随分雰囲気が違いますからね」。主は表情を曇らせたまま写真を見ていた。
「それで、この人達はどんな話をされていたか覚えていますか」。
「男性の一人は一時塚の事を祖父から訊いていました。そうだったよねお爺さん」。
「そうだに、なんだか知らねえけど随分神妙な顔をして訊いとったに。わしもそんな詳しくは知らねうけえが、昔から言い伝えられて来た話しをしただに」。
「それはどんな内容なんです、ご面倒でも話して頂けませんか」と、筒井はボイスレコーダーを鞄から出してテーブルに置いた。
「あんたも同じのをもっとるんかね、あの馬場とか言う記者も持っとったに。あの塚と屋代は我が山田家が先祖伝来から預かった塚での、儂はただ昔から言い伝えられて来た事を話しただけだに。
一時塚が造られた年代までは分からんがの、一番新しい発見では十年前に一時塚の屋代を修復した時に、柱の土台の下から天正大判やら南繚二朱銀と言う貨幣が幾つも見付かって少しは大騒ぎになっただに。
その大判を東京の学者に鑑定して貰ったら、それは豊巨秀吉が天下統一の象徴として造らせた大伴で１５８８年に造られた大伴だと言う事が分かったんです。
たから塚はその時代に修復された時に土台の下に埋められた物だろうと学者は言っとった。これは想像だが、それから三～四百年前に造られた物だと思う」
「じゃあ一時塚は造られて最低でも四百年以上は経ってると言う事ですね。それで、その事以外に何を話しされたんです」筒井は食い入る様に老人を見詰めた。
「そうなれば埋葬されてる人と宝の話しじゃな、誰が祭られて何を一緒に埋めたかじゃろ。でも儂にも誰にも分からんに。
言い伝えでは、この世に生を受けて一時余りで死んだ幼子や獣を葬ったと言われて来た。ただ古い古文書が出ての、相当昔は獣の塚と人間の塚は別々だったんじゃが。それがどうしいか一つにされたと書かれておった。
学者の話しでは、獣の霊に幼子の霊を護らせる為ではないかといっとった。
宝の話しだがの、柱の下に大判なんか埋める位だから仏さんと一緒に相当な物が埋蔵されたと考えるべきじゃろうと、その人には言うたがの。
でもの、それなりの人間が決められた日に祭って供養せんと、近付いたりむやみに土足で踏みにじる様な事をすれば、祟ると付け加えたがの」。
それだッ！、猿渡は思わず声を発していた。老人は不思議そうに猿渡を見た。
「それだとは何でかな。祟りの事ですかな？・・」
「はい、その祟りとはどの様な祟りなんですか。自分達が勝手にお参りしても祟られるんでしょうか」その言葉に麻代は驚き、クリッとした瞳を見開いて猿渡を見た。
「いや、只のお参りに祟る様な仏はおらんずら。いま話した様に土足で屋代に踏み入ったり、塚を掘り返して物を盗む者がおれば仏は怒るだに。
これは言い伝えだが、その様な事をしたら獣の霊が盗掘した者を噛み殺しに来ると言われていての。儂がまだ子供の頃だが一度だけあった。
あれは１９３２年の５月１５日、５・１５事件の日だ。当時の首相の犬養毅を若い海軍の将校が暗殺した日だに。何処から聞いて来たのか一時塚の宝を盗もうと浮浪者風の男が二人で屋代に入っての、掘り返した時に村の者が偶然お参りに行って見付けたんだ。
それで引き返して来て、村の者を集めて二人を捕まえて駐在に突き出したんだ。
その晩は駐在所の牢屋に入れて次の日に篠ノ井の警察に連れて行く手筈だったんだが朝になると一人は牢屋の中で獣に食われた様にバラバラになって死んどった。村では大騒ぎになって一時塚の祟りだと、もう一人を別の部屋に移してどうするか、当時村長だった儂の父親なんかを集めて相談したそうだ。
篠ノ井の本署に知らせるか迷っていたそうだ、祟りなどと報告は出来ない。
だとしたら男を殺した犯人を準備しなければならねえって、思案に困ってその日は暮れちまった。翌日、もう一人を蔵へ入れていたんで朝ご飯を届けに蔵を開けると男は前の男と同じ様に殺されていたと言う事だった。
ＮＯ－１０－１８