常磐線藤代撮り鉄

　３日は天気がよいので予定をくり上げて常磐線の４１５系とＥ５３１系モノクラス基本１０連を狙いに取手－土浦間に向かう。この区間なら１５連が狙える上に土浦までしか入らないＥ５０１系やＥ５３１系特別快速も狙えるからだ。

　上野７：０２の電車で出発。モハ４１５－７１２のクロスシートにすわる。取手を出てデットセクションで室内灯が消えクーラーが止まる。車窓から撮影ポイントをロケハンしつつ決められずに一度土浦までゆき、結局最初に見た藤代の田んぼに決定し藤代へと引き返す。

　藤代で下車して上野方面に歩いて田んぼに出る。そこは線路沿いの電柱がうるさいので田んぼなしで電車を撮る。ちょうどこの辺がデットセクションのようで「交直切替」の標識が架線柱に付いている。藤代駅に近いところまで直流１５００Ｖなのは意外だ。

　撮りながら移動していくと田んぼ越しのカットを撮れる場所を見つけそこに布陣して撮っていると散歩中の犬が私と遊びたそうな顔をして通り過ぎていった。この日は日曜日だから貨物列車がさっぱり来ない。ＥＦ８１だっていつまでも健在ではないだろう。その代わりにスヤ５０型光オイラン車をはさんだＥＡＳＴ－ｉＥが通り過ぎていった。

　今度は藤代駅の水戸方の小貝川鉄橋に向かう。この川はその昔堤防が決壊して大洪水になったニュースを見たのを覚えているが、こんなところを流れていたのか。今日の小貝川はコローの風景画のように穏やかである。ここで狙っているとこの日初のＥ５０１系が川を渡って行く。土浦以南ならではである。フィルム入れ替え中に来たので４１５系鋼体車の７連＋４連（１両もステンレスの１５００番台が入ってない美しい編成であった）を撮り漏らしたのは一生の不覚であった。ニコンＦＥを使用していたのでベロの先端を軸に差し込んで…と手間が掛かるのだ。蚊に食われながらしばらくここでねばった。