遺伝子組み替え植物の栽培は慎重に

Yahoo!ニュース - フジサンケイ　ビジネスアイ - 日大、光合成を３割増強する手法開発　バイオエネ応用期待
遺伝子工学によって改良された植物ができましたが、記事に「(生態系などへの）影響研究はこれから」と書かれているように、生態系への影響が心配です。遺伝子組み替え植物を屋外で栽培すると、花粉が飛散して、野生植物との交雑が起き、生態系に予測不可能な影響を与える危険があります。対策ができるまで、遺伝子組み替え植物は、密閉された室内でのみ実験して欲しいです。

遺伝子組み替え生物を人間が食べて安全かどうかの議論と、生態系への影響は、別問題で、後者のほうが重大です。

イエネコの祖先はリビアヤマネコ

Yahoo!ニュース - 読売新聞 - イエネコの祖先はリビアヤマネコ、遺伝子解析で判明
ミトコンドリア遺伝子の分析によって、イエネコの祖先がリビアヤマネコだと確認されたそうです。ネコを家畜にしたのは、幾何学やビールと並んで、古代エジブト文明の偉大な遺産です。

ヒトのミトコンドリア遺伝子の分析から、全てのヒトは、「ミトコンドリアイブ」という女性の子孫だという説があります。人類皆兄弟姉妹だから、仲良くしよう。

原子力施設での金属盗難

asahi.com：六ケ所再処理工場で鋼材盗難　敷地内倉庫から計４本 - 社会
原子力施設で金属の盗難が起きました。盗難だけならば、安全性にかかわる問題ではないので、まだいいです。しかし、原子力施設の資材置き場に侵入可能ということは、スパイが資材に細工して、あとで致命的な事故が起きる可能性があるのではないでしょうか。

宇宙空間での修理

asahi.com： アトランティス、飛行期間を２日間延長　耐熱材を修理 - サイエンス
スペースシャトルを宇宙空間で修理するそうです。宇宙飛行士の安全な帰還を祈ります。

薬指の長い子は数学が得意？

CNN.co.jp : 薬指の長い子は数学が得意？　英研究チーム ? - サイエンス
人差し指の長さと薬指の長さを比べて、薬指が長い子供は数学が、人差し指が長い子供は言語能力が、優れている傾向があるそうです。これが統計的に検証されれば、次の課題として、どの遺伝子が関係しているかの研究に期待します。遺伝子とその人の特質のデータが大量に必要です。個人情報を保護するために、データの匿名化も重要です。

患者の遺伝子からその患者に最適の治療方法を選ぶ「テーラーメード医療」が研究されていますが、遺伝子から最適の教育方法を選ぶ「テーラーメード教育」は可能でしょうか。技術的な可能性はあっても、費用がかかりすぎておそらく実用にならないでしょう。

メダカのゲノム

asahi.com： メダカのゲノム解読に成功　病気研究が加速 - サイエンス
メダカのゲノムの8割は人間と類似していて、共通の病気もあるそうです。外見が大きく異なっていても、意外に動物の仕組みは似ているのですね。

生命とはなにか。精神とは何か。生物学で唯物論的に解明できるかどうかが、恐らく21世紀後半の研究課題になるでしょう。

ワトソン博士のDNA

asahi.com： ワトソン博士、自分のゲノム公開　ＤＮＡ構造発見者 - サイエンス
DNAが二重らせん構造であると発見した一人のワトソン博士が、自分のDNA情報を公表しました。今まで、研究用に匿名の誰かのDNAが読み取られることはありましたが、誰のものか判るDNA情報が公表されるのは初めてです。そこで、どのような場合に、DNAの読み取りが許されるべきか、考えてみました。
・病気の治療のために本人あるいは保護者が同意する場合
・身元不明遺体を特定する場合
・血族関係について紛争がある場合
・将来の刑事訴訟法のもとで、裁判所が請求する場合
私自身については、私が子供を作らずに死亡した場合に、将来自分のDNAが公表されてもかまいません。生きている人本人や親のDNAについては、慎重にあって欲しいです。

プログラミングが得意な人に共通の遺伝子なんてものはあるのでしょうか。科学的興味はありますが、仮にあったとして、それを進学、就職の選別に使っていいかどうかは、慎重な議論が必要です。

水素は健康にいいか？

asahi.com： 水素で有害な活性酸素を撃退　日本医科大が発見 - サイエンス
水素ガスで体内の有害な活性酸素を減らすという動物実験が成功したそうですが、自分で試して火災を起こしたり、科学的根拠がない健康食品が出まわったりしないか、心配です。研究の続きを慎重に見守りたいです。

バクテリア燃料電池で排水発電

Yahoo!ニュース - フジサンケイ　ビジネスアイ - 世界初ビール発電　豪大など、醸造排水を微生物分解
ビール工場から出る排水を、バクテリア燃料電池で、浄化しながら発電するそうです。家庭排水や農業廃水にも使えるか、発酵させてメタンを回収するのとどちらが効率がいいか、興味があります。「もったいない」の精神で、このような技術の開発を望みます。

マウスに覚せい剤依存の遺伝子

asahi.com： 覚せい剤依存に遺伝子　名城大など発見 - サイエンス
マウスに覚せい剤に依存しやすくなる遺伝子と治療薬が見つかったそうです。人間にもそのような遺伝子があるかどうか、他の依存症にも遺伝子が関係しているかどうか、研究が待たれます。人間はどこまで遺伝子で決まっているのか、医療と教育にかかわる重大な問題です。特定の職業に適する遺伝子や、「わかっちゃいるけどやめられない」遺伝子もあるのでしょうか。

バイオエタノール

Yahoo!ニュース - 毎日新聞 - ＜バイオガソリン＞試験販売が首都圏５０カ所でスタート
バイオエタノールが本格的に使われ始めました。現在はトウモロコシから作っているそうですが、トウモロコシの芯から作れればもっといいです。他にも、サトウキビの絞りかすとか、生ごみとか、食用にならないバイオ資源の活用を望みます。もったいない。

探査機はやぶさの帰還を祈る

asahi.com： 探査機「はやぶさ」、５千万キロの旅　１０年に地球へ - サイエンス
中村正三郎さんが、はやぶさが帰って来たら抱きしめてやりたいと、
書いていらっしゃいましたが、同感です。
はやぶさによって、日本の無人宇宙探査技術が大きく進歩しました。
日本は、独自の有人飛行を目指すよりも、無人宇宙探査で世界一を目指すべきでしょう。