高崎エリアの２１１系に思うこと

　群馬を中心に活躍する２１１系。両毛線に上越線、吾妻線、信越線と多方面に運用されており、それまで
メインで活躍した１１５系や１０７系を置き換えた形で活躍しています。ただ、全ての編成がロングシート
のため、長距離を走る両毛線や景色のいい上越線や吾妻線はクロスシートの方がいいのではないかと思って
しまいます。

　新前橋乗り換えもやはり乗り換えの手間があり、いい評価はないみたいです。新前橋からの上りは朝の
ラッシュ時みたいで疲れてしまいました。運用によってはロングシートもいいですが、温泉地へ向かう列車
はぜひ１両でもクロスシートに改造してもらい、車窓の景色を楽しんでもらう工夫をしてもらいたいと思い
ました。１１５系時代が懐かしく感じます。

吾妻線の新線区間

　八ッ場ダムの建設に伴って新線になった吾妻線の岩島～長野原草津口間。岩島駅を過ぎて新しい橋を
渡ると長いトンネルに突入します。ロングレールの為、繋ぎ目がないのでゴーという音が響きます。
ロングシートに揺られているとまるで地下鉄のような錯覚を起こしてしまいます。

　長野原草津口のすぐ手前には大きなめがね橋が出迎えてくれます。残念ながらダムを迂回するルートの
ため、車窓はまったく見ることができません。途中の川原湯温泉もトンネルとトンネル間に設けられて
おり、地上より低い位置にホームがあるため、島式ホームなのですが構造は北陸新幹線の佐久平駅みたい
な印象でした。

吾妻線 万座・鹿沢口駅

　吾妻線の沿線に建設中の八ッ場ダム工事に伴い、一部区間が新ルートになった吾妻線。その終着駅は大前ですが
ひとつ手前の万座鹿沢口駅で多くの列車が折り返してしまいます。久々に訪れると、なんと無人駅になってしまって
いました。以前は特急「草津」の発着もあり、昨日紹介した「リゾートやまどり」もデビュー当時はここまで乗入れ
ていました。

　住所は群馬県嬬恋村。少し走ると長野県との県境に位置しています。高架のホームは開業当時からですが、
走る列車が変わってしまい、現在の普通列車は全て２１１系に統一されています。吾妻線に２１１系、まだ
違和感があります。

　ここまで来ると終点まで行きたいと思うのがファンですが、時間的に難しいため今回はパス。終点の大前駅はこの
カーブの先にあります。

久々に「リゾートやまどり」

　先日、吾妻線の新線区間を走破するべく久しぶりに「リゾートやまどり」に乗車しました。４８５系の
乗り心地を体感できる貴重な列車ですが、いつの頃からか吾妻線でも中之条までの運転となり、列車名も
「四万温泉やまどり」になっていました。最寄駅から乗車するもほぼ車内は満席で、元グリーン車のシート
に座り、中之条までの車窓の景色を楽しみます。

　２０１１年にデビューした「やまどり」も今年で８年目。来年の群馬ディステネーションキャンペーン以降の
動向が気になる中、「中之条ビエンナーレ」が開催されている中之条駅に到着。ここから普通列車に乗り換えて
新線区間を目指しました。

新旧ホワイトタイガー

　今日で引退する上信電鉄１５０形。上州富岡駅では新旧のホワイトタイガーの並びを見ることができました。
３番線には上州富岡始発の７００形。そして１番線には下仁田から来た１５０形が停車しました。さすがに
踏切待ちをしている富岡製糸場見学のお客様も同じ柄が並んでいることに気づいたようで、撮影していました。

　今月からデビューした７００形の第３編成。車内は第１編成同様にリニューアルされていますが、ドア付近の取っ手が
黄色になっているのが特長です。安全面で目立つので、これはぜひ他の編成や７００形以外にも展開してもらいたいです。

明日でラストラン！上信電鉄１５０形

　１９９６年に西武鉄道から譲渡された元８０１系こと１５０形（153+154）が９月２３日で引退します。
デビュー当時はサーモンピンク一色でしたが、１９９７年に沿線にある「群馬サファリパーク」の広告車両として
走り始め、その後の上信電鉄の広告車両の先駆けとなった編成でした。しまうまのように見えますが、実はホワイト
タイガーをイメージしています。

　引退が決まり、最後の３日間は上信電鉄のホームページに運用時刻も掲載されました。関東ではこの型の元西武車両で
現存するのはこの編成のみで、上信電鉄でも１５０形はこの１編成のみとなっています。９月中旬からは２代目になる
ホワイトタイガーカラーの７００形(第３編成）が運用を開始し、２３日までは新旧ホワイトタイガーの並びを沿線で
みることができるかもしれません。

　現在、先頭にはそれぞれ違う絵柄の引退記念ヘッドマークを取り付けて運行されています。

久々の更新です！

　この夏は全くと言っていいほど鉄分補給はないまま過ぎてしまいました。１８きっぷも買わずに夏が終わりました。
気付けば「秋」！そして増税。この先どうなってしまうのか不安もありますが、今月から再開した鉄分補給を更新して
行けたらと思っております。