岩手までドライブ。
お昼に名古屋を出発。中央道・長野道・上信越道・北陸道と走り長岡で一旦高速を 出てスタバでコーヒーを調達と貝印のガソリンの給油を。
辺りはすっかり夜のとばりが。再度長岡ＩＣから高速に入るのはちょっとと言う事 で、一般道で磐越道の安田ＩＣを目指すことに。ナビを頼りに夜道を走行。
ナビを頼りにしつつも途中のアクシデントで予測時間をオーバーして23時近くでや っと安田ＩＣに辿り着く。ここからは再度高速を走行。郡山ＪＣＴを通過する頃に小 雨が。安達太良ＳＡで休息するも雨脚は強まる。雨は宮城に入っても降っていたが、 岩手との県境に近づく辺りでは小雨に。岩手に入って青空が。
盛岡ＩＣ辺りで前方に岩手山の雄姿が。それにしても木々の緑が例年になく濃いよ うな感じが。
秋田道北上西ＩＣから夏油温泉へ。途中の夏油スキー場までは特に問題のない道で 快適なドライブ。しかしスキー場からは山道。ガードレールもなく、落ちれば深い谷 手に少し汗を…。走ること８㎞（案内板による距離）。たどり着いた夏油温泉。
冬季は閉鎖される温泉とのことだが、十分納得できる山間にひっそりと佇む温泉 地。数軒の旅館が在るが、営業しているのは露天風呂に近い２軒のみ。鉄筋作りの立 派な旅館は休業中。やはり秘湯と言われる温泉地は露天風呂の有無が大切なのか。
元湯夏油館の奥にある昭和館。まさに名の通り昭和を感じさせる建物。その建物の 裏の坂を下って川岸にたどり着くと五つの露天風呂が。女性専用露天風呂の一つを除 いて全て混浴。ただ時間によって女性専用になるとのこと。利用時間は午後９時ま で。元湯夏油館の内風呂は２４時間利用可。確かに防犯上や野生動物などのことを考 えると露天風呂が午後９時で閉まるのも納得できる。今回は残念ながら露天風呂には 二カ所しか入れなかったのは残念。無理してでも全て入浴する人がいるけれども。
口コミでは熱すぎて入れない露天があるとあったが、今回は全て適温かぬる湯であっ た。
元湯夏油館から30分ほど奥に入った所に日本では最大の「石灰華」が在るとのこと で、早朝に散歩がてら行って見ることに。山道を上り下りして行くこと数十分。川の 畔に。畔の道は岩崩れが数カ所。森からは「蝦夷春蝉」の鳴き声が。
夏油温泉の旅は天候に恵まれた旅となった。岩手の秘湯夏油温泉。確かにＴＶは衛 星放送しか入らず、旅館の電話は衛星電話だけ。（しかし近年ＨＯＭＡは狭い範囲で 通ずるようになったとか）秘湯と言えるだろうが、食事に刺身は入らない。
３泊４日2000㎞のドライブ。平日だったので渋滞も混雑もなく、天候に恵まれた旅 を楽しむことができた。
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