「皇女和宮降嫁150年記念前夜」展 埼玉桶川市で

　皇女和宮が江戸へ降嫁（こうか）して来年で１５０年の節目を迎える。降嫁１５０年の前夜を記念して、皇女和宮が宿泊した中山道２３宿の切り絵作品と県内にあるゆかりの品々を紹介する企画展「皇女和宮降嫁１５０年記念前夜～切り絵とゆかりの品々でたどる旅～」が、桶川市川田谷の同市歴史民俗資料館で開かれている。来年１月３０日まで。

　皇女和宮（１８４６－１８７７）は、江戸末期の１８６１（文久元）年、徳川幕府の１４代将軍・家茂に嫁いだ光明天皇の妹宮。２人の婚礼は、外国との開国推進と尊皇攘夷（じょうい）に揺れる幕末激動の時代に、朝廷と幕府の関係を修復し国論の統一を図る「公武合体策」の一環とされる政略結婚。

　１０月２０日に京都・桂御所を出発して中山道を通り、約１カ月間かけて１１月１５日江戸に到着した。朝廷と幕府双方の威信をかけた婚礼行列は総勢３万とも５万とも伝えられており、五街道始まって以来の出来事だったという。

　江戸に入る直前の１１月１３日、桶川宿の本陣に宿泊したのが桶川との縁。毎年１１月に行われる「桶川市民まつり」の中で「和宮行列」が開かれており、和宮と桶川との縁は今も生き続けている。

　今回は「桶川市政４０周年と降嫁１５０年前夜の節目の年に、歴史的な出来事が持つ意味や意義を考えてほしい」と企画されたもので、和宮ゆかりの品々１２点と宿泊した中山道の宿場町２３カ所の切り絵作品を展示している。

　ゆかりの品々は、和宮通行時に掲げられた制札をはじめ、行列の瓦版、桶川本陣の間取り図、宿泊した際に使用された行灯（あんどん）、旧桂宮邸の写真、和宮銅像の切り絵など。

　なかでも３種類ある行列の瓦版は縦３０センチ、横１３５センチの大判。先頭が桶川に到着した時に最後尾は熊谷にいたという長さ５０キロメートルの行列の華やかな様子を再現していて、和宮の乗った輿（こし）車、付き人の駕籠（かご）、婚礼の調度品などが詳細に描かれている。宿泊、小休止した宿場の名前と本陣の当主名、随員の名前なども書き記されている。

　切り絵は、桶川切り絵を楽しむ会と桶川紅花切り絵同好会のメンバー１９人の作品。最初に宿泊した滋賀・大津宿から始まり、最後に宿泊した江戸・板橋宿までの２３点。県内は本庄宿、熊谷宿、桶川宿が展示されている。

　「展示を参考に和宮にゆかりのある地を実際に訪ね歩いてほしい」と同資料館。「今後の桶川のまちづくりを考えるきっかけになればうれしい」と話している。

　入場無料。休館日は月曜日と祝日、年末年始。

　問い合わせは桶川市歴史民俗資料館（ＴＥＬ０４８・７８６・４０３０）へ。


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