我が背子 大津皇子 山辺皇女25

天武天皇、大津さまのお父上が倒れられた。

大津さまは「日頃のお疲れが出てしまわれたのであろう。直ぐに良くなられる。」と仰言っていたけれど

夏が近づくにつれ「あんなにも雄々しい巨躯を病は奪っていくのか」と嘆いてしまわれた。

皇太子という立場で大津さまは天皇の代理行為も増えられたけれども、私を連れお父上のお見舞いを欠かさずにされていた。

皇位継承を…でなく、本当に大津さまは心からご心配され、

早く父上にお戻りにいただけなければ、あの母上には痛いところばかり突かれ困っておりますと

病の痛みを和ませるように帳からおふたりの笑い声がもれるほどに。

笑い声につられ皇后もおいでになられた。

「今日は賑やかですこと、陛下。」と皇后も嬉しそうに笑っておいでだった。

天皇、皇后両陛下はご存知か、その頃父、天智天皇に謀反の疑いから吉野へお逃げになられるような

急雲を告げるような事態だったらしいから覚えておいでではないかもしれないけれど…

天皇から発せられるこの独特の匂い…痩せかた…

父、天智天皇と同じ病とわかってしまった。

秋を迎えるのは難しい…

天皇、皇后が「大津に話があります。」と仰せになられ私は退室しようとすると

「山辺にも聞いてほしい。」と天皇が仰せになられた。

「朕はもう長くない。朕は大津に皇位を継承することを望む。朕は大津、そなたに譲位する。山辺は皇后となり大津を支えるように。」と天皇が仰せになられた。

私はやはり天智天皇の皇女…

「私には荷が重く出過ぎたこと。どうぞ皇后が今のままでおられますように。」と咄嗟に申し上げたわ。